Книга Второй шанс. Книга четвертая, страница 17 – Елена Звездная

Секундное молчание, и вкрадчивый вопрос:

— И откуда же столь глубокие познания?

Я могла бы солгать, сославшись на специфику своей магии, но опьяненная страстью, к собственной досаде уже позволила себе быть недопустимо откровенной. Да, я знала, что такое Амбра, и знала это слишком хорошо для той, кто узнал бы подобное лишь в теории. Но там, в чудовищном прошлом, которое никогда не должно повториться, я испытывала все эти ощущения лишь до того момента, как в мою спальню вошел столь жаждущий пробуждения моей чувственности Эльтериан…

И вспомнив обо всем этом, вновь посмотрела на своего Ангела Смерти и прошептала:

— Я действительно в прошлом испытала на себе воздействие масла Амбры, но те ощущения, что я испытываю сейчас — в сотни раз сильнее.

И Каенар, собирающийся произнести что-то, задохнулся, потрясенно взирая на меня.

— Мне было непросто сказать это, — прошептала, глядя ему в глаза.

— Я понимаю, Асьен.

Молчание, еще более пристальный взгляд, словно Каенар пытался найти ответы на вопросы, возникающие у него во все большем количестве, и сдавленное:

— Тогда почему ты остановила меня?

Прикрыв обнаженную грудь рукой, откинула голову назад, стараясь прийти в себя, все же ответила:

— Никому не будет приятно от мысли, что им пытались управлять как марионеткой. Повторюсь — мне не понятны мотивы его величества, но мой господин вы, и мой долг не допустить, чтобы вас держали в неведении.

Рывок, и сняв меня со стола, Каенар понес к своей кровати, находящейся в противоположном углу от моей собственной постели.

— Я чувствовал, что что-то не так, — кронпринц сел на край постели, продолжая удерживать меня на руках и судя по всему, не собираясь отпускать. — Отец продолжал говорить и говорить, я пил бокал за бокалом… Ты знаешь, обычно я стараюсь не пить вовсе, но отец все время наполнял мой бокал лично, отказываться было невежливо… Будь мы наедине, я пресек бы это сразу, но наш с тобой триумфальный путь на Восточном экспрессе, привлек на мою сторону не только военные рода, но и торговые династии. В настоящий момент мой авторитет выше императорского. Для отца это повод для гордости и желание постоять в стороне, наблюдая за происходящим — он никогда не любил быть в центре внимания, так что эта ситуация его вполне устраивает. Не устраивают лишь два момента. Первый — это ты. Лорд Аскеа всеми силами пытался прикрыть тебя, предоставив императору черновики приветственных речей и собственно все выдал за собственную инициативу, я подтвердил его ложь как мог… но мой отец никогда идиотом не был. Сообщения о тебе от чиновников на местах все больше напоминают оды, а не отчеты, и твоя личность вызывает все больше вопросов.

— А второй момент? — я обвила его шею руками и внезапно поняла, что тоже не хочу отпускать его.

Глядя мне в глаза, Надежда империи сдавленно произнес:

— Торговые династии обладают не меньшей властью, чем военные. А порой и большей. Некоторые области Великой Аркалад полностью под их контролем. Более десятка крупных портовых городов и вовсе обладают фактической независимостью и так продолжалось веками. И вдруг все изменилось, и торговые династии готовы признать власть императора в обмен на…

Он замолчал.

Мой Ангел Смерти.

В том далеком и я надеюсь не имеющем возможности повториться прошлом, торговые династии выдвинули ровно то же условие — брак Каенара с одной из дочерей десяти крупнейших династий, и принятием в наложницы семнадцати иных дочерей из уважаемых в финансовых кругах семей.