Книга Второй шанс. Книга четвертая, страница 83 – Елена Звездная

И подойдя, Каенар молча сел рядом.

В воздухе пахло свежестью ночи, разлитой повсюду кровью, ароматом жертвенных благовоний, запахом воска и чем-то едва уловимым, что я никак не могла определить.

— Асьен, — Каенар заговорил, лишь когда стер кровь с оружия и вернул его в ножны, ты помнишь, что я обещал тебе в случае, если… продолжишь интригу с Ксавьеном?

Несмотря на теплый плащ, мне вдруг стало холодно.

— Я надеялся — это угроза тебя остановит, — но остановился он, и направил усталый взгляд на просторы залитой кровью степи. — И я ошибся. Однако сейчас, я хотел бы услышать ответ на один вопрос — для чего мой отец распространил твой портрет по всей империи?

Мне стало еще холоднее.

— Что он понял и пожелал предотвратить? — продолжил Каенар.

И вызывающее содрогание:

— Асьен, ты планировала сбежать⁈

Молчать в данной ситуации было бы неуместно.

— Иногда мне кажется, что так было бы лучше, — прошептала, сильнее кутаясь в плащ.

Секундная пауза и еще один внезапный вопрос:

— Чем Эльтериан угрожал тебе?

И я словно вернулась на десять лет назад. В такой же разговор под холодными звездами, когда меня, дрожащую после свадебного пира и с ужасом направившуюся в брачные покои, от коих я давно уже не ждала ничего хорошего, остановил сильно выпивший и маловменяемый герцог Риддан, который задал совершенно неожиданный вопрос: «Чем Эльтериан угрожает тебе? Скажи мне, чем?». Тогда я боялась. Слишком сильно боялась этого мужчину, чтобы вымолвить в его присутствии хоть слово. И тогда я верила, я все еще верила Эльтериану, а потому солгала.

Но сейчас…

Все изменилось. И вместо того, чтобы испуганно молчать, я сказала правду:

— Принц осознал, сколь существенно мое участие в истории с леди Сарской и пообещал, что уничтожит Суассон, заставив меня… смотреть на это.

Секундная пауза и тихое:

— Я разберусь с этим.

С благодарностью взглянув на него, прошептала:

— Спасибо.

— Не стоит, — как само собой разумеющееся. — Но есть решение, которое нам придется принять вместе, Асьен.

— Я вся во внимании, — но сердце испуганно сжалось.

Несколько секунд Каенар молчал, затем тихо произнес:

— Наш ребенок стал бы твоим спасением. Это самое простое решение, в нашей ситуации. Так я смогу защитить тебя и от отца, и от любых попыток мести со стороны Эльтериана, а они последуют. Но был спор, до конца учебного года осталось немного, однако все же это время осталось. Соответственно, даже если ребенок будет рожден в браке, время зачатия рассчитать не составит труда. И если родится дочь — это не станет проблемой. Но если сын — наш первенец будет признан незаконнорожденным и не сможет в будущем претендовать на престол. Что мы решим, Асьен?

В душе мне было почти двадцать восемь… в реальности все еще семнадцать, но дальновидность Каенара потрясла бы меня в любом возрасте. Однако первым желанием было трусливое — сбежать. Я уже столь многое совершила для того, чтобы позволить империи избежать краха, а семье императора поголовного уничтожения, что могла бы счесть свой долг выполненным. Однако Каенар заговорил об ином долге, долге родителей перед своими детьми. И он, никогда не желающий встать во главе государства, несмотря на собственное отношение к своему положению, уже сейчас готов был учитывать интересы своих детей. Практически невероятно… И все же, я была с ним согласна.