Книга Второй шанс. Книга четвертая, страница 81 – Елена Звездная

А я вручила Каенару кинжал.

Выглядело немного нелепо.

Или даже более, чем нелепо.

Подняв взгляд, я посмотрела в его глаза и прошептала:

— У Лиэдана двуручный меч из особой темной стали, я понимаю, как глупо предлагать вам в качестве оружия всего лишь кинжал, но мне будет спокойнее, если вы сохраните его и в случае необходимости, используете во время боя.

Взгляд Каенара оставался холоден как вечная мерзлота снегов на вершинах северных гор, но он прикрепил кинжал к своему поясу. Этого мне было достаточно.

— Останься. Держись в безопасности, но останься, — прошептал Каенар.

— Спасибо… — едва сдержала слезы. — Дивного сражения.

* * *

В бескрайней степи, под мириадами ярких звезд, в свете тысяч свечей сошлись два клинка из темной стали. Один был толще и мощнее, исполненный по древней технике и, несомненно, выкованный самим асуром — я бы не удивилась, если бы выяснилось, что Лидаэн ковал его сам все эти пять лет, закаляя собственной кровью. Второй являлся столь древним, что вероятно насчитывал более трехсот лет — родовой меч герцогов Риддан, могучий, потемневший от времени, напоенный кровью сотен тысяч врагов.

Звон клинков, искры, осыпавшиеся на сочные зеленые травы, коим не грозила опасность внезапного пожара, и красота Ангела Смерти, ставшего для меня ее олицетворением. Лидаэн демонстрировал великолепную технику и неимоверную силу, присущую его расе, но Каенар… В нем была мощь тигра, способного становиться бесшумным, ловким и смертоносным одновременно. В нем была мудрость, спокойствие и гибкость дракона — что наталкивало на мысль, о том, насколько точно отразил особенность императорского рода тот, кто избрал дракона в качестве символа династии Эвердан. И в нем было спокойствие, что словно нарастало с каждым почти невероятно отраженным ударом, и с каждым нанесенным ранением.

Каенар был Надеждой империи и Каенар был ее опорой. Он оставался спокоен, непоколебим и несокрушим, даже когда Лиэдан наносил самые подлые удары. Не отступал, не уклонялся, не допускал ни единой эмоции — он создал стену из стали, которую древний асур, прославленный своей силой и наделенный силой своей расы, оказался не в состоянии пробить, как ни пытался.

И когда асур осознал, что единственная кровь, проливающаяся в этом сражении — принадлежит лишь ему, произошло то, чего я и опасалась.

— Тебе следовало учесть урок прошлого, герцог Риддан, — прошипел асур, поднимаясь с колена, на котором оказался после того, как Каенар перерезал сухожилие на его правой ноге.

И тихий шипящий звук огласил степь. Звук, что человек мог расслышать лишь вблизи, но для асуров это был зов, разносящийся на многие мили.

— Что ж, я вижу, слово «благородство» тебе все так же чуждо, — произнес Каенар, бросив на меня лишь краткий взгляд.

Я улыбнулась своему Ангелу Смерти со всей безмятежностью, на которую только была способна.

— А ты сильнее, чем я думал, — с ненавистью сплюнув кровь из рассеченной губы, произнес асур. — Но тебя это не спасет.

Они возникли словно ниоткуда — будто появились прямо из воздуха. Более пятидесяти асуров, сбросивших маски и плащи, обнажившие мечи из того же черного метала, что асуры традиционно выковывают сами, доводя оружие до идеальной совместимости с собственной рукой, до гармонии, до безупречности…