Книга Одинокая душа призрачного счастья. Том1, страница 35 – Оксана Говоркова

Эви восхищенно ахнула и осторожно взяла клинок из мозолистых рук своего друга. Это было дорогое оружие, выкованное отличным мастером. Острое лезвие сверкало на солнце, а рукоять была украшена замысловатым узором.

— Боже! — воскликнула Эвелин, повертев его в руках. — Он прекрасен! Но где ты его взял? Надеюсь, не украл? — спросила она со всей строгостью в голосе.

— Нет, что ты! — заверил ее приятель. — Я ходил на субботний привоз и нашел его у дороги, в пыли. Наверное, кто-то обронил. Сразу подумал, что это будет достойная вещь для тебя.

— Спасибо, Рыжик! — расчувствовавшись, проговорила девушка и чмокнула парня в конопатую щеку. — Мне очень нравится твой подарок! Я всегда буду носить его с собой.

Бонни просиял от этих слов, а еще больше от поцелуя, и его веснушки на лице стали казаться ярче. Он довольно шмыгнул носом и потер его кулаком. Эви тем временем приподняла свою юбку и сунула кинжал за резинку чулка, надежно зафиксировав оружие на бедре. Взгляд юноши потемнел, лицо залилось краской, и он смущенно отвернулся в сторону. Девушка, заметив это, тоже смутилась и, расправляя складки на платье, подумала, что они и правда повзрослели. Что-то незаметно изменилось для них обоих.

— Пожалуй, я пойду, — пробормотал он, не поворачиваясь.

— Да, ступай, — тут же согласилась она, скрывая неловкость. Парень проворно перемахнул через перила и, пару минут спустя, оказался на земле. — Бонни! — окликнула его Эвелин. — Еще раз спасибо! — и подарила ему воздушный поцелуй. Рыжик, довольный, ломанулся сквозь кусты в сторону конюшен. Вскоре послышался звон опрокинутых ведер и громкая ругань старого садовника.

Эвелин засмеялась, поспешив прикрыть балконную дверь, и, как оказалось, вовремя. В комнату вошла строгая, сухая (как по внешности, так и по складу характера) гувернантка. Словно почуяв постороннего в спальне своей воспитанницы, она быстро окинула взглядом комнату и, никого не обнаружив, громко произнесла надменным тоном:

— Если вы готовы, леди, то поспешите спуститься вниз. Вас давно ожидает госпожа-матушка. Нужно успеть за утро сделать много дел, ведь уже после обеда начнут съезжаться гости.

Гости все прибывали и прибывали. Стены графского имения никогда еще не вмещали такого количества высокопоставленных особ. Гостиный зал, когда-то казавшийся Эви огромным, норовил стать тесным для стольких приглашенных.

Среди присутствующих, в основном, были мужчины: степенные вдовцы зрелого возраста и, еще не успевшие опериться, юнцы в сопровождении своих родителей. Все они с интересом разглядывали потенциальную невесту, впервые представленную свету.

Эвелин сначала забавляло такое пристальное внимание, но вскоре это наскучило, и она начала уставать от многочисленных оценивающих взглядов, ощущая себя племенной кобылой на аукционе.

— Улыбайся, — пихала локтем графиня-матушка при приближении очередного вероятного жениха, и девушке приходилось выдавливать из себя жалкое подобие улыбки, опускаясь в реверансе.

— Матушка, — взмолилась, вконец измученная именинница. — Я сегодня целый день на ногах и очень устала, а мне еще музицировать и танцевать… Позвольте отдохнуть хоть немного, иначе останусь совсем без сил и к вечеру буду выглядеть разбитой.

— Хорошо, — немного подумав, согласилась графиня, — можешь отдохнуть в саду. Я пошлю за тобой, когда нужно будет вернуться.