Книга Одинокая душа призрачного счастья. Том 2, страница 13 – Оксана Говоркова

— Я тоже пойду, — Изабель с готовностью встала из кресла.

— Нет! — хором начали Джейми и Ноа и удивленно переглянулись, после чего первый стушевался, а последний продолжил давать распоряжения: — Девочки остаются дома! Если нападают на деревню, то и сюда добраться могут, и ты, как сильнейшая, отвечаешь за всех оставшихся головой.

— Но… — начала было она.

— Это приказ, — поставил точку бывший генерал и вышел из комнаты, остальные потянулись за ним. Вампирша недовольно поморщилась, но спорить не стала, Ноа всегда был для нее авторитетом.

С последними лучами солнца, друзья отправились сменить пастухов, предварительно согласовав свои действия со старостой поселения. Чарли был в образе волка, изображая обученного пса. Почуяв хищного зверя, сторожевые собаки заметно напряглись и злобно ощерились.

— Вы уверены, что вам не нужна помощь? Большой утратой будет потерять вас, господа, и наших лошадей в придачу… — с великим сомнением спросил старейшина, и по выражению его лица стало понятно, что за табун он переживал много больше.

— Уверены, — твердо ответил Ноа. — Возвращайтесь в деревню и укройтесь в своих домах. Рисковать животными гуманнее, чем подвергать опасности жизни крестьян. Как ваш хозяин, обещаю возместить все будущие потери, если, конечно, они будут.

Староста согласно кивнул и подал знак своим людям следовать за ним, те нехотя развернулись и поплелись в сторону деревни, уводя с собой четвероногих помощников.

Однако, скрывшись из виду, один из пастухов, что был помоложе, резко остановился.

— Не доверяю я этим пришлым господам, — подал он свой недовольный голос. — Что они смогут сделать вдвоем супротив того монстра? Чует мое сердце, потеряем мы коней, если так все на самотек пустим.

— Что предлагаешь?

— Давайте, я из укрытия прослежу за ними и, в случае чего, отгоню табун, пока они будут монстром заниматься?

— Нужно ли рисковать жизнью? Господин инквизитор обещал возместить потери, — попытался возразить ему напарник.

— А, коли, погибнет твой господин, то и возмещать будет некому!

— И то правда, — согласился старик, — возвращайся и проследи, как оно все сложится. Только схоронись как следует и раньше времени не высовывайся.

На том и порешили. Сердобольный пастух, прихватив с собой верного пса, незаметно вернулся к пастбищу, под покровом ночи надежно укрылся в кустах и принялся ждать.

Ждать пришлось недолго. Чарующая ночь быстро опустилась на зеленый луг, а всплывшая полная луна осветила холодным светом самые мрачные уголки таинственного леса. Наступила давящая тишина. Смолкли птицы, затихли ночные сверчки. Казалось, весь мир затаил дыхание в ожидании чего-то страшного.

Чарли шумно втянул воздух волчьим носом, почувствовав надвигающуюся опасность. Ноа и Джейми заметно напряглись. Из леса потянулся плотный фиолетовый туман. Прохладный ночной ветерок тут же подхватил его и донес до друзей слабый запах серы. Лошади, до этой минуты мирно жевавшие траву, встрепенулись и начали тревожно фыркать, нервно взрывая землю своими копытами.

— Похоже на портал из самой преисподней… — прошептал блюститель, осторожно поднимаясь на ноги.

— Да… Будет горячо! — подхватил Ноа и ловко вскочил с мягкой травы, вынимая из ножен свой острый клинок.

Пара мгновений — и все трое, предельно сосредоточенные, приготовились принять неизбежное.