Книга Соблазнитель, страница 45 – Элин Пир

— Не могу поверить, что ты настоящий киборг. А таких как ты в Северных землях много? — спросил Тристан с благоговением в голосе.

Афина, стоящая позади меня, снова красноречиво закашляла, и я понял, что мое веселье закончилось.

Положив руку на плечо Тристана, я улыбнулся

— Извини, чемпион, но на самом деле я не киборг. Просто решил немного вас разыграть.

— Но… — его взгляд снова упал на мою рубашку.

Задрав ее вверх, я предоставил им лучший обзор.

— Это просто татуировка, видите? — я хлопнул себя по животу.

Тристан протянул руку и ткнул пальцем в кожу.

— Я подумал, что она настоящая, — произнес он с разочарованием в голосе.

— Знаю, все на это ведутся, — сказал я и рассмеялся. — Но знаешь, что реально?

— Нет.

— Мой особый талант жонглировать пятью мячами.

На этот раз Тристан с подозрением прищурился.

— Откуда мне знать, что ты и на этот раз не врешь?

— Потому что я бы никогда не солгал о чем-то столь серьезном, как жонглирование.

— Докажи, — выкрикнул паренек с третьего ряда, и дети поспешно раздобыли три яблока и два апельсина, чтобы я мог ими пожонглировать, и зааплодировали, когда я поклонился после своего представления.

Директор разрешила детям сфотографироваться со мной, и я заметил, как многие из них окружали Афину и обнимали ее. Дурачась и снимая забавные фото с детьми, я подслушал, как она говорила с ними об их семьях. Меня удивило, как они обнимали ее и делились подробностями личной жизни. Я считал, что Афина немного чопорна, учитывая ее разговоры о правильном общении и духовности, но увидев, как она улыбается и смеется с детьми, меня посетило дежавю, ставшее продолжением того светлого чувства, которое я ненадолго испытал после нашей утренней медитации. Она была такой раскованной и свободной, что это заставило меня задуматься о том, что еще я упустил из виду.

После того, как с фотографированием было покончено, появилось время для еще нескольких вопросов, и мальчик попросил меня рассказать им, каково это — расти в Северных землях.

— Ну, мы живем в учебных заведениях с трех лет и до тех пор, пока не закончим школу в возрасте восемнадцати лет, — сказал я и прикусил губу от волны воспоминаний, которая нахлынула изнутри.

— Мы называем наших учителей наставниками, и они разительно отличаются от ваших.

— Чем именно? — спросил мальчик.

— Ваши учителя наказывают вас? — спросил я, и этот вопрос, казалось, смутил учеников.

— В Северных землях, — произнес я и напрягся, — дисциплина учеников поддерживается с помощью физических наказаний, если мы не следуем правилам или недостаточно быстро усваиваем материал.

— Какого рода наказания? — спросил Тристан.

Воспоминания вспыхивали в моей голове ярким калейдоскопом, но я не мог рассказать им, через что мне пришлось пройти, в любом случае это не помогло бы им сформировать истинное представление о Северных землях. Мое детство не походило на детство обычного ребенка.

— В основном шлепки, — ответил я. — Но мы тоже веселились и всегда были окружены нашими друзьями.

— У тебя была своя комната?

— Нет, только когда я стал взрослым, к тому времени я привык спать в общаге, в окружении других людей. Засыпать без храпа или пуканья соседей по комнате было слишком непривычно.

Последнее замечание рассмешило детей, так что в течение следующих десяти минут я шутил с ними до колик в животе, пока рассказывал им о своих проделках в детстве.