Книга Три комнаты под березой, страница 9 – Ирина Седова

Но хозяйка только покачала головой.

Спустя два часа Стасу стало совсем плохо, и хозяйка снова вызвала Олесю. К тому моменту, когда та пришла, Стас уже был готов на все-все-все. Мать только что в ноги ей не кинулась, обещая любые блага.

— Нет, — сказала девушка, взглянув на Стаса. — Он отверг мое лечение, и я помочь ему не в состоянии. Спасти вашего сына могут только духи, если он обратится к ним сам, но они ничего не делают бесплатно. А вам нечего им предложить.

— Придумай что-нибудь, Лесенька, — заискивающе молвила хозяйка, — смышленый ведь парнишка. Привязалась я к нему: нет у меня своих деток, не послал бог. Уважь меня, старую!

Олеся подумала.

— Только ради тебя, тетя, — наконец сказала она. — Знаю я, какую цену можно предложить духам. Пусть сходят за его отцом, мне нужны оба родителя. А сама выйди…

— В общем, так, — проговорила она, когда вся семья была в сборе. — Поклянитесь, что если лесные духи снимут с вашего сына хворь, вы не только сами не станете вырубать священную рощу, но будете охранять ее от посягательств кого бы то ни было.

— Обещаем, — сказал отец.

— Все трое пообещайте, каждый за себя… Второе — вы полностью подчинитесь моим требованиям и сделаете все как я укажу, каким бы глупым или странным оно вам ни показалось… И прежде всего это касается тебя, упоротый ты наш, — обернулась она к Стасу. — Обряды необходимо исполнять один в один, так, как они совершались нашими предками. Останавливаться на полпути и идти на попятную будет нельзя — духи накажут за то, что их потревожили напрасно. Готовы?

Родители Стаса переглянулись.

— Мы согласны, — сказал отец. — Что надо делать?

Девушка подумала.

— Стас должен все проделать сам, — был ее вердикт. — Он должен встать с постели, одеться и пойти со мной. Пешком. Если вы хотите, вы можете помочь ему преодолеть дорогу до холма. Я пойду впереди, и буду показывать, куда идти. Путь займет два часа. До полуночи еще есть время, и мы как раз успеем… Возьмите с собой еды и питья, я тоже сейчас схожу домой и кое-чего с собой прихвачу. Ждите. И запасайтесь терпением — сегодня оно вам понадобится…

Спустя примерно полчаса странная процессия из юной девицы впереди и трех человек позади (двое вели третьего) двинулась к лесу. Спускались сумерки, но причина, отчего их компанию никто не видел, крылась не в этом — просто на селе сегодня было непривычно пусто. Даже собаки не лаяли и коровы не мычали. Хозяйка перекрестила их на дорогу, но сама не пошла — у нее побаливали ноги, и Олеся велела ей остаться.

Они шли, шли и шли. Сумерки сменились ночью, и ослепительно яркие звезды вспыхнули на темном небе, причиняя глазам почти физическую боль. Светила полная луна, позволяя видеть узкую тропинку, по которой они передвигались, и странные запахи, долетая до ноздрей Стаса, будоражили его воображение. Стиснув зубы, он брел, проклиная свою слабость, заставлявшую его цепляться за руки, поддерживавшие его по бокам, и он молчал, стараясь не стонать, что ему в общем-то удавалось вполне. Дорога между тем сначала шла под гору, затем довелось перейти через два ручья по перекинутым вместо мостиков скользким бревнышкам и повела в гору. А потом Олеся неожиданно сказала:

— Пришли.

Она показала куда-то вбок, и в лунном свете Стас увидел примитивное строение типа избенки с дверью, закрытой на щеколду. Пройдя крошечный тамбур, они очутились в маленьком помещении с печью, столом, широкой лавкой и табуреткой возле стола. Впрочем, такие подробности Стас рассмотрел потом, когда глаза его слегка привыкли и появилось некоторое подобие освещения.