Книга Эта лавка не продается, мой лорд!, страница 98 – Мария Эмет

— Я понимаю, что вы, можно сказать, совершили подвиг, отвязав эти ценнейшие артефакты от своего источника. Они сослужат пользу нашей стране. Я благодарю вас, но не могу предложить больше. Уж простите.

«От своего источника», — я горько хмыкнула себе под нос. Мой источник не желает себе такую неуверенную хранительну. Он хочет обрести достойного хозяина.

Внезапно в голове зародилась идея, которую я тут же воплотила в жизни:

— Сколько министерство готово заплатить за магический источник?

— Что? — глаза главы сделались невероятно круглыми. — Вы… хотите передать нам источник?

— Да. За деньги, разумеется.

За очень большие деньги.

— Мой источник изъявил желание обрести нового хозяина. Если вы предложите мне правильную сумму, я подумаю о том, чтобы передать источник министерству.

Миллион сто — именно столько мне удалось выторговать для себя.

— Когда произойдет передача источника?

— Я дам вам ответ сегодня вечером. Возможно, передачи не будет.

На этом и сошлись.

Таким образом, у меня полтора миллиона. Чертовски мало, но шансы есть…

Собравшись с духом, я поехала к месту проведения торгов.

Стоило мне переступить порог здания, как я встретилась взглядом с Габриэлем. Брат удивленно округлил глаза и бросился на встречу.

— Элизабет?

Я не выдержала. Шагнула к нему и со всей яростью ударила по лицу.

— Ты — позор рода Робус! — рявкнула, схватив Габриэля за галстук. — Ты ужасный брат и ещё более ужасный сын!

Выплюнув эти слова, я испугалась. Но, как ни странно, брат лишь кивнул.

— Ты права, сестра…

На мгновение я опешила, но обстоятельства заставили взять себя в руки.

— Брат, отдай мне порт. Я помогу тебе расплатиться.

Он покачал головой.

— У тебя нет таких денег, Элизабет.

— Есть, — сказала с нажимом. — У меня есть полтора миллиона.

Габриэль снова удивился.

— Даже если и так… Вдруг кто-то из гостей предложит гораздо больше?

— Да плевать на гостей! Порт останется в семье, понимаешь?

Габриэль покачал головой.

— Хочешь поучаствовать — заходи в зал. Станешь кричать, я вышвырну тебя отсюда.

Ничтожество.

Фыркнув, я выбрала первый вариант. Вошла в небольшое помещение и села на самое дальнее кресло.

Шло время, пребывали гости. Наконец наступил момент, ради которого все собрались.

Начались торги.

Я сидела, словно мышь. Чувствовала себя случайной прохожей или, что ещё хуже, самозванкой, обманом попавшей в высшее общество.

Люди разбрасывались огромными суммами. Спустя полчаса прозвучал миллион. Торги пошли на спад, все меньше людей были готовы приобрести порт.

Наконец звонкую тишину рассек мой голос:

— Миллион пятьсот пятьдесят.

Потянулись мучительные секунды.

— Миллион пятьсот пятьдесят! — крикнул аукционист. — Что, никто не хочет предложить больше? В таком случае, то миллион пятьсот пятьдесят раз… миллион пятьсот пятьдесят два…

Вдруг к мужчине подбежал лакей и что-то прошептал на ухо.

— Три! — крикнул ведущий громко. — Три миллиона!!!

Истеричный смех сам вырвался наружу. Вместе с ним снова хлынули слезы. Вскочив с места, я поспешила к дверям из зала.

Наткнувшись на кого-то в проходе, скупо извинилась, не подняв глаз, и выбежала на улицу.

— Не вышло… — прошептала себе под нос. — Прости, папа, но у меня не получилось…

Тяжело вздохнув, закрыла лицо руками и покачала головой. В этот момент я, кажется, ненавидела весь мир. Ненавидела себя за то, что не смогла спасти бизнес отца. Ненавидела брата, который прокутил состояние. И, что самое абсурдное, ненавидела человека, купившего порт.