Книга Однажды суровой зимой, страница 127 – Елена Михалёва

Под стук своего сердца. Громкий. Настойчивый. Частый стук.

Отчаянный стук, что перекрыл глас Абадона. Такой нетерпеливый и сердитый. Никогда прежде не врывавшийся в ее видения. Столь напористый стук, что наваждение… растаяло.

В дверь барабанили, что есть силы.

— Эстлин, прошу тебя! Открой мне скорее! — кричал Вендал где-то в самом сердце разгулявшейся метели.

Она вздрогнула и очнулась. Огонь в очаге вспыхнул и стал обычным оранжевым пламенем на рыхлых поленьях. В комнатке больше никого не было. Неужели почудилось? И это все игра проклятых исчадий?

— Эстлин! Я замерзну насмерть через минуту!

Чародейка вскочила на ноги. Приоткрыла дверь.

На пороге стоял Вендал. Королевские одеяния, словно только с торжественного приема. Весь покрытый снежинками. Густые черные волосы взлохмачены ветром. Губы посинели от холода.

— Ты — плод магии зла, — пробормотала она с недоверием.

— Я — плод магии Малиссы и ее портала, — возразил принц заплетающимся от холода языком. — И если ты не впустишь меня, моя смерть будет на твоей совести.

Она отступила назад. Он ввалился в теплое помещение и тотчас сжал девушку в объятиях.

Эстлин прижалась к принцу. С наслаждением зажмурилась. Даже не заметила, насколько он холодный. Потому как эти руки были для нее самыми горячими и желанными во всех мирах.

— Больше никогда, слышишь? — Вендал отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза. — Больше никогда не смей так исчезать.

— Как тебе удалось? Неужели Малисса правда освоила чары портала? — Эстлин часто заморгала.

— Малиссу можно убедить, как оказалось, — Вендал пожал плечами.

— Но как же якорь? У нее же вещей из моего дома не было! — Авершам не могла поверить ушам.

— Якорь — это я.

Принц наклонился и мягко поцеловал чародейку в удивленно приоткрытые губы.

— Нам о многом нужно поговорить. Без попыток к бегству, пожалуйста, — попросил Вендал, нехотя оторвавшись от нее. И вдруг нахмурился: — Почему ты так долго не открывала? Что-то случилось? Мне показалось или я видел внутри дома голубое свечение?

— Не показалось.

Две знакомые тонкие морщинки появились на ее лбу.

Чародейке захотелось отправить принца подальше и сделать то, что она делала всегда — ничего не рассказывать. Но Вендал был прав. Так продолжаться не могло. Тем более, ей казалось по меньшей мере странным то, что Малисса, которая в порталах понимала, как горшечник в ювелирном деле, смогла открыть один и даже успешно переправить принца. Если верить ему, использовала его в качестве якоря. Живого якоря. Что весьма необычно. И сам Вендал продолжал удивлять. Рядом с ним она не только не видела свои сны, но и ему удалось погасить сегодняшнее видение. Прогнать прочь ту силу, что так жаждала заполучить ее. Все кричало Эстлин о том, что бежать больше не нужно. Пора оглянуться назад и рассказать обо всем, что снедало изнутри.

Авершам взяла юношу за руки и потянула внутрь домика, поближе к огню. Чтобы он согрелся, и они могли устроиться поудобнее для долгого разговора.

Они сели на пол подле волшебного посоха. На знакомые шкуры, уже прогретые теплом очага. Эстлин все так же сжимала руки принца в своих.

— Это очень непростой разговор, на самом деле, — она рассеянно сглотнула. — Я даже не знаю, с чего начать.

— Хочешь, я начну? — Вендал ободряюще улыбнулся. — Отец пытался просватать меня за принцессу Анверфела. Я отказался. Потому что уже выбрал себе невесту. И пришел за ней. И хочу узнать, что же так гложет ее. Хочу помочь ей. Разделить с ней любое ее бремя, даже если мой человеческий разум будет не в силах осознать его тяжесть. Я все равно буду с ней. Даже если она не сможет ответить на мои чувства, я хочу знать, что сделал для нее все, что в моих силах.