Онлайн книга «Однажды суровой зимой»
|
— Ох, Вендал, — чародейка почувствовала, как кровь приливает к щекам. — Ты даже себе не представляешь, о чем говоришь. Я — не просто нефилим в привычном понимании. Не просто существо, которое внушает благоговейный ужас. Все намного сложнее. Дело в моих корнях, полагаю. — Дело в том, что тебе вдолбили в голову, — возразил Вендал. — Ты привыкла лишь к страху и отчуждению с детства. Но я докажу, что может быть иначе. Даже теперь, когда твоя сестра ждет ребенка, это ее главный страх. Увидеть, как мир не примет ее дитя. Но если не принимали вас, это не значит, что так будет и в будущем. Детей ваших ждет иное детство. И даже другое отношение родителей. Пока принц говорил, девушка задумчиво кусала губу. — Мы все росли в чудовищных условиях, — согласилась она. — Как Далейн и Кердас, я семьи своей не знала и воспитывалась в ордене среди чужих и безразличных ко мне людей. Моим первым воспоминанием была детская кроватка. Она больше походила на клетку. Стою, держась за прутья и кричу, потому что я одна и мне страшно. Я хочу есть. Матрасик подо мной мокрый. Ногам холодно. Но никто не подходит много часов. Девушка невольно покачала головой. Нахмурилась. — Ты была настолько мала? — удивился Вендал. — Но ты же говорила, тебя отправил твой отец к чародеям в детстве? — В младенчестве, — поправила Эстлин. — Если верить моим наставникам в ордене, мне было всего несколько часов отроду. Меня принес высокий ангел с яркими бирюзовыми глазами и зеленым посохом. Он сказал, что я — нефилим. И что они должны хранить и растить меня в тайне. Иначе он придет и обрушит на их головы Небеса. Они были счастливы, когда спустя четырнадцать лет он явился вновь и забрал меня. Это был Рафаил. Она сделала паузу. Многозначительно посмотрела на Вендала. Затем перевела взгляд на посох, что все так же лежал у очага. И снова на Вендала. Глаза юноши невольно округлились. — Ты думаешь… — Я практически уверена, — она кивнула. — Рафаил не просто тот, кто вступился за нефилимов и отдал мне посох. Он — мой отец. Сноп искр вспыхнул и унесся в узкий дымоход. Принц вспомнил слова Эстлин о том, что чем ярче стигмы, тем ближе родство. Стигмы демона на ее ступнях выглядели светлее. Даже в глаза не так сильно бросались. Чего нельзя было сказать о стигмах ангела. Полумесяцы на спине отливали живым серебром. Будто даже светились. В памяти Вендала вспыли открытые платья сестер-нефилимов на празднике накануне вечером. Будь он менее поглощен своей ненаглядной чародейкой, обратил бы внимание. Стигмы на спине Малиссы были явно бледнее и меньше, чем у Этлин. Авершам вполне могла быть не просто нефилимом, а дочерью ангела. Вендал изумленно молчал. Чародейка рассеянно запустила пальцы в распущенные волосы. Чтобы занять вспотевшие от волнения руки, она принялась заплетать косу. О своих подозрениях касательно своего отца она еще никому никогда не говорила. Даже Малиссе. Но была убеждена, что корень ее проблем кроется именно в этом. Ей предстояло донести все до Вендала, если она действительно хотела, чтобы он понял ее. И не испугался. Желательно. Она старалась говорить спокойно, но голос все равно надломился в конце: — Думаю, его послали избавиться от меня, когда прознали о новом маленьком нефилиме. Но он знал, что я — его дитя. И защитил меня. Как мог. |