Книга Однажды суровой зимой, страница 145 – Елена Михалёва

Ветер спал. Туча каменной пыли осыпалась вниз, открыв всю площадь.

Эстлин обернулась туда, где остались Далейн и Малисса. Но опоздала. Кердас был ближе.

Его меч взлетел над головой целительницы. Бедная Малисса даже заслониться не успела. Она смотрела на летящий меч широко распахнутыми глазами.

Фамильный клинок Кархолла с холодным звоном встретил обагренную кровью сталь. Быстрым движением снизу ударил и отвел смертельную атаку.

Вендал оказался между ними. Он молча встал в стойку, готовый обороняться.

Конечно, принц понимал, что шансов перед лицом безумного нефилима у него мало. Но отступить он не мог. Во всяком случае, если Эстлин не придумает ничего получше.

Кердас шагнул назад и громко засмеялся.

— А вот и сынок Ориса. Все в сборе! Сейчас ты увидишь, как он умрет, Эстлин Авершам.

Он приготовился нанести удар, но не успел.

Голубой огонь врезался в его спину.

— Дерись с равным противником, Кердас!

Воин закричал. Рывком развернулся. Отбил посох, что чуть было не проткнул ему шею. И с ревом кинулся на девушку. Сделал выпад. И ощутил острую боль в правой ноге.

Фамильный клинок Кархолла рассек сухожилие. Кровь нефилима обрызгала землю. Любой нормальный человек не смог бы стоять после такого ранения. Но не нефилим, в разуме которого бушевали демоны. Они вели его, притупляя боль.

Вендал Винграйн увернулся прежде, чем безумный воин успел до него дотянуться. Сталь со свистом рассекла воздух в опасной близости от горла.

— Я убью вас. Всех, — процедил он. — А после заберу силу Владыки!

— Силу не передать через убийство! — закричала Эстлин. — Поглощение так не работает! Ты ничего не получишь, убив меня и остальных! Все души адских владык сгинут вместе со мной!

— Ложь, — фыркнул бывший рыцарь.

Похоже, что его жажда крови преодолела все мыслимые границы.

Кердас снова стремительно атаковал того, кто стоял к нему ближе. Вендала.

Решение пришло быстрее, чем подоспела Эстлин.

— Не нужно никого убивать! — принц с трудом парировал удар. — Нам не нужно драться!

— Что ты несешь, трусливый щенок! — зарычал Кердас.

Новый удар ангельского огня сбил великана с ног.

Здоровяк повалился на бок, ударившись головой о кусок каменной глыбы. От удара клацнул зубами. Поднялся на ноги медленно. Тряхнул головой и повернулся к ним.

Все четверо были вместе. Далейн, который под чарами Малиссы окончательно пришел в себя и приподнялся на локте. Если бы не жена подле него, он бы уже тоже ринулся в бой. Малисса же, изрядно побледневшая, продолжала творить целительные чары.

Вендал и Эстлин стояли подле них. Чародейка воинственно перехватила обеими руками посох, по которому все еще бегали сполохи ангельского огня.

Принц громко повторил:

— Нам необязательно сражаться, Кердас! Пророк сказал, что нам дано сделать осознанный выбор. Так давайте же сделаем его прежде, чем кто-то еще погибнет. Ведь погибнуть можешь и ты. Тебе известно, насколько сильна и опасна может быть Эстлин Авершам? Так для чего рисковать напрасно?

Он быстро облизал пересохшие губы и продолжил, не сводя пристального взгляда с противника:

— Отдай ему то, что он хочет, Эстлин, — он коснулся руки чародейки. — Отдай сама. Ты ведь можешь? И пусть уходит в любое место в этом мире или в любом другом. Любом. Лишь бы подальше отсюда. Это решит все проблемы.

Девушка нахмурилась.