Книга Однажды суровой зимой, страница 49 – Елена Михалёва

Девушка вытерла глаза тыльной стороной ладони. Должно быть, слезятся на морозе. Надо было поторопиться с чарами, а не стоять тут столбом и жалеть себя. Бедная Авершам! Девчонка, которой никогда не познать настоящей любви, разрази тебя Бездна! Нечего было слушать всяких почтенных старцев и опекать всех подряд. Лучше б она сгинула в Преисподней тогда, честное слово. Но теперь отступать некуда. Она не даст эмоциям взять верх. И не даст себе расклеиться. Слабость — это врата безумия.

Эстлин погрузилась в сотворение чар. Когда последние руны были начертаны, а слова произнесены, снегопад закончился, а небо на востоке начало светлеть. Магия удалась такой сложной и в то же время простой на первый взгляд, что чародейка осталась горда проделанной работой. Хитроумное сплетение заклятий, незримых даже для демонов. Пожалуй, никто бы не сделал лучше.

На рассвете Авершам зашла обратно в домик. Тронула амулеты под притолокой. Они едва слышно звякнули, вспыхнули золотистым светом и погасли. Цепь замкнулась.

Эстлин подошла к кровати. В чем была. Не снимая плаща и сапог. Посмотрела на юношу. Тот мирно спал на боку, повернувшись к краю постели лицом. Губы чуть приоткрыты. Волосы все так же растрепаны.

Ей ужасно захотелось забраться к нему. Разбудить поцелуями. Прижаться к теплой коже. Сказать, что хочет, чтобы эти последние сутки стали для них особенными.

Но девушка сдержалась.

Она взяла из буфета кошель с монетами. Потом сняла с крючка на стене ржавую подкову и вновь вышла из домика. Подкова служила якорем для портала. Когда она въезжала в домик посреди лесов, то была уверена — эта подкова понадобится ей только в самом крайнем случае. Потому как она собиралась наведываться к людям как можно реже. И что же? В ее жизнь ворвался Вендал. И подкову она снимала с гвоздя чаще, чем хотелось прежде. Вот и теперь ей подумалось, что неплохо отправиться в городок у подножья Пиков. Постучать в окошко к одному из лавочников. Да, он, безусловно, еще спит. Но кто смеет отказывать той самой женщине?

Из всех скудных развлечений в хижине отшельницы Вендал больше всего любил слушать рассказы Эстлин о ее приключениях уже после событий в Эдверморе. Чародейка путешествовала с тремя другими нефилимами. Сначала они помогали уладить проблемы после войны и истребить разбежавшихся демонов. А после это уже были светские визиты. Причем, в Кархолле четверо героев почти не бывали. Да и то проездом по окраинам страны. Орис Винграйн всегда ездил один без сына, чтобы встретить старых боевых товарищей в одном из городов. До укрытой меж перевалами и холмами столицы однажды добрался лишь Кердас. Огромный и хмурый воин произвел на юного принца неизгладимое впечатление. Нефилим сообщил королю, что помнится, у того есть отменный кузнец, и он хотел бы воспользоваться его услугами за щедрую плату. Конечно, отец с готовностью ответил согласием. Кердас пробыл у них неделю, а потом уехал домой. Но больше никто из героев в столицу Кархолла не приезжал. Вендал все гадал, какой тогда была бы их встреча с Эстлин. Он — нескладный юнец, который никак не мог смириться с очевидными вещами. Она — молодая и гордая героиня, которую все страшатся. Вероятно, все сложилось бы совсем не так. Не вышло бы ни дружбы ни всего остального.