Книга Однажды суровой зимой, страница 52 – Елена Михалёва

Эстлин вздохнула. Вендал чуть отвернулся. Сделал вид, что складывает из кубиков сыра и сахара башенку, чтобы случайно не встретиться с ней глазами.

— И он отвечал тебе взаимностью? — как бы невзначай спросил он.

— Нет, конечно, — девушка вновь улыбнулась. На этот раз улыбка вышла рассеянной. Она отпила глоток вина. — Разве бывает первая любовь счастливой? Нет, увы. С первых дней внимание Далейна занимала Малисса. Наш милосердный ангел во плоти. Далейн был ее полной противоположностью. Он пытался соблазнить ее по старинке. Но никакие привычные методы обольщения на нее не действовали. И тогда, чтобы завоевать ее сердце, наш пират и начал меняться сам. Поначалу, чтобы привлечь ее внимание. Мол, каким хорошим он может быть. А затем и взаправду. А когда после войны нас призвали на Небеса, за все его заслуги ангелы признали, что прощают Далейну грехи прошлой жизни. И вот тут нас всех ждал огромный сюрприз.

Она снова неспеша отпила вина. Принц нетерпеливо заерзал на месте.

— Выяснилось, что, когда ангелы вербовали нефилимов, Малисса, Кердас и я пошли по зову долга. И только Далейн согласился, потому что ангелы посулили ему прощение грехов. И он получил его. И мог уйти — она посмотрела на Вендала сквозь стекло бокала, — Но. Не ушел. Как ты знаешь. Далейн к тому моменту всем сердцем любил Малиссу, а она — его. И никакие прощения ему уже не были важнее, чем она.

— И она уступила его ухаживаниям? — уточнил Вендал.

Принц почувствовал, что на сердце стало спокойнее. Ведь ответ он знал заранее. Не было в мире пары более известной, чем целительница и бывший пират.

— О, да, — настала очередь Авершам отворачиваться. Она принялась подливать вино в полупустой бокал, изобразив занятость процессом. — Они живут вместе уже почти десять лет. А я уже давно не четырнадцатилетняя девочка. Но это только вершина нашего айсберга. Не все сердца остыли полностью за эти годы.

— Ты еще любишь его? — Вендал вскинул одну бровь.

— О, нет! — поспешно ответила чародейка. — Конечно же нет! Я имела в виду Кердаса. Он ведь тоже горячо симпатизировал Малиссе. Только она на его галантные знаки внимания реагировала еще меньше, чем на Далейна. Во время нашего похода через Эдвермор она принялась нас звать семьей. Говорила, что мы братья и сестры. А потом вдруг они с Далейном сообщили, что вместе покупают домик у океана. Красивый маленький особнячок, окруженный гранатовым садом. Романтическое гнездышко с видом на бесконечную синюю даль. Кердас поздравил их, но я видела, что он убит горем. Милый добрый великан. Настоящий рыцарь.

— Наверняка у него были поклонницы, — предположил принц.

— Множество, — кивнула девушка. — Но ни на одну он не смотрел, как на Малиссу. А та все звала его любимым братом, который так ей важен.

— Ужасно неловкая ситуация, — заметил Вендал. — Не знаю, как вы с ней справились.

— Через отрицание, — честно ответила Эстлин. — Делали вид, что ничего не произошло. Что все нормально. Ничего необычного. Мы же были героями, спасшими мир.

— Вы и до сих пор те самые герои, — возразил принц. Он придвинулся ближе к чародейке и положил руку ей на плечо. — Мне до конца не верится, что ты рядом сейчас…

Девушка скривилась.

— Давай не будем об этом, хорошо? — попросила она. — Я слишком долго хотела снова стать дочуркой фермерши. Мечтала о подобной хижине годами не для того, чтобы мне вновь напоминали, что я — Авершам из легенды.