Книга Однажды суровой зимой, страница 92 – Елена Михалёва

До нее доходили слухи об ужасном Далейне: неслыханном чудовище с рогами и копытами, что грабил суда и продавал людей в рабство. Что ж. Про рога и копыта молва явно преувеличивала. Ей предстояло выяснить о второй части.

Союзы заключаются на Небесах. Так твердят люди. Малисса верила и в это. А ещё в то, что тогда были заключены сразу два союза: между нефилимами (для борьбы со злом Преисподней) и между ней и Далейном. Одного перехваченного взгляда хватило.

Даже когда Малисса узнала, что молва об ужасных похождениях пирата во многом правдива, ей было сложно справиться с собой. Горечь и гнев заполнили сердце. Она возвела между ними неприступную стену теплых братско-сестринских отношений. Лишь бы не замечать его настырных знаков внимания.

Но спустя недели путешествия его застарелые душевные раны вскрылись. Она узнала о том, каким было детство Далейна. Что именно сделало его жестоким. Она не давала ему оправданий, как не давала и шансов. Но начала понимать причины его поведения.

Малисса не собиралась никого перевоспитывать. Вместо этого она просто упомянула, что внутри — он другой. Говоря так, целительница думала о том эпизоде с опалом. Далейн мог украсть его и навлечь гнев ангелов на всех. Но вместо этого он прислушался к ее безмолвной просьбе.

Кердас дарил ей букеты полевых цветов, пока они встречались на их пути. Великан робко переминался с ноги на ногу. Смущенно улыбался, если она касалась его руки. Он обещал, что все будет хорошо. И что она — замечательная.

Конечно, и Далейн эти знаки внимания замечал. Но вместо ревности он начал проявлять сдержанность.

Однажды они встречали рассвет у самых границ Эдвермора. Все звери и птицы давно покинули эти края, чуя надвигающуюся опасность. Не говоря уже о людях. Двое нефилимов ушли на разведку в разных направлениях. Кердас пошел вперед, чтобы выяснить, что ждет их на тракте. А Далейн направился разведать, не засели ли в покинутом приграничном гарнизоне твари Преисподней. С первыми лучами солнца оба героя возвратились.

Кердас принес Малиссе букет мелких голубых незабудок.

Далейн принес ребенка.

Маленькая девочка пряталась среди разоренных стен старой крепости. Голодная и напуганная. Далейну стоило особого труда поймать ее и успокоить. Она укусила пирата за руку, но ему удалось уговорить малышку, что ей ничего не угрожает. Нефилим мог бросить ее там. Даже не упоминать о ней. Но вместо этого бывший работорговец решил спасти жизнь крошки.

— Ты не так уж и бессердечен, как хочешь казаться, — заметила Малисса.

Вместо ответа Далейн поклонился так низко, как мог.

Приподнял голову. Подмигнул ей.

Двухголовый ящер был позже. Но сердце ее окончательно растаяло именно в то утро. Хоть она и не хотела себе в этом признаваться. И больше налаживать братские отношения с Далейном она не пыталась.

Если бы не война. Если бы не их миссия, Малисса бы сдалась на милость бывшего пирата. Лишь мысли о том, что ждет их, не давали ей уступить чувствам.

— Ты принесешь в этот мир самое главное изменение, — так однажды сказал ей Пророк, когда они остались наедине по дороге в Эдвермор.

Малисса полагала, что ей предстоит лично схлестнуться с Владыкой. Но стоило ей спуститься в Преисподнюю, девушка поняла, что ей не пройти и половины пути. Настолько непостижимым оказалось то, что она узрела. За нее пошла названная сестра.