Книга Однажды суровой зимой, страница 99 – Елена Михалёва

Эстлин вздрогнула. Ее взгляд вновь стал привычно мягким. Без следа нефилимской жути.

— Береги его, Вендал, — тише добавила Авершам. — Это настоящее сокровище.

— Спасибо, — ответил принц.

Несколько мгновений они безмолвно смотрели друг-другу в глаза.

Несколько мгновений Эстлин не думала о том, что Вендала нужно оттолкнуть от себя.

Несколько мгновений Вендал не вспоминал о том, как не хочет ее терять.

Несколько мгновений Малисса отказывалась верить картине перед собой.

Несколько мгновений Далейн от души радовался.

Лишь несколько мгновений. И дверь в библиотеку вновь отворилась. Вошел Кердас. С пустыми руками и выражением разочарования на лице.

— Мы опоздали. Орис приказал сжечь голову твари вместе с телом казненного предателя, — с досадой сообщил он. — Когда я вышел во двор, погребальный костер уже вовсю пылал. Уж простите, я не полез в пекло.

Великан вопросительно оглядел молчаливую картину.

— Я что-то пропустил?

Далейн тихо выругался, отворачиваясь к очагу. Он облокотился на резную каминную полку и опустил голову.

Малисса вздохнула. И с усталостью в голосе обратилась к Вендалу:

— Не первая наша неудача. Но это еще не конец. Мы остаемся в Кархолле, принц. Будь спокоен, мы защитим вас с отцом. Не могу говорить за Кердаса и Эстлин, но мы с Далейном точно остаемся. Да, родной?

Она наклонила голову, обращаясь к мужу.

— Само-собой, — отозвался красавец-нефилим, который продолжал задумчиво рассматривать пламя в камине.

— Брат? — целительница повернулась к могучему воину.

— Я не оставлю Ориса в такую пору, — подтвердил Кердас.

Он сел прямо на пол возле кресла сестры. С удовольствием вытянул ноги в тяжелых громоздких сапогах.

— Мы во всем разберемся, — добавил он.

Тогда Малисса обратилась к Эстлин. Чуть прищурила большие бирюзовые глаза, будто изучала реакцию девушки.

— Ньяли?

Вендал невольно заметил, как две знакомые морщинки пролегли меж бровями.

— Я должна подумать, — чародейка запустила пальцы в волосы, распуская их. — Но признаю честно, у меня были другие планы.

— Возможно, они изменятся после праздника, — лукаво предположила Малисса.

— Дай слово, что не станешь на меня давить и уговаривать, — попросила Авершам.

Принцу Кархолла невольно почудилось, что эта просьба адресована ему.

— Клянусь, — улыбнулась блондинка. И затем добавила: — Разве что в отношении наших нарядов на балу сегодня вечером.

Эстлин закрыла лицо руками, а Малисса засмеялась.

— Я уже выбрала изумительные платья, — целительница подмигнула сестре, которая посмотрела на нее сквозь пальцы. — Осталось выбрать украшения.

— Украшения уже есть, — Вендал облизал губы. — Я говорил тебе о них, помнишь, Эстлин?

— Ты невыносим, — чародейке показалось, что эта фраза преследует ее.

— Что за украшения? — оживилась Малисса.

Но прежде, чем Вендал или Эстлин успели что-то ответить, Далейн повернулся к ним и с иронией произнес:

— Женщина, в этом деле столько дыр, а тебя волнует, в каких украшениях пойти с сестрой на королевские танцульки.

— Дыра всего одна, — целительница подняла палец вверх. — Мы не нашли того, кто помогал Абиалли. Но это временно. Кроме того, этот человек может объявиться и на самом празднике. Это делает наше присутствие вдвойне важным.

— А если он не объявится, поймаем позже, — пожал плечами Кердас, соглашаясь с ней.