Книга Мой (не)любимый оборотень, страница 86 – Лина Дорель

- Ты заботишься о своих людях, - сказала я, когда мы проехали последний дом.

Он пожал плечами:

- Это мой долг. Лорд, который не заботится о тех, кто обрабатывает его землю, недостоин ею владеть.

- Мудрая мысль, - я смотрела на него с растущим уважением. - Не все так думают.

- Мой отец научил меня, - в его голосе прозвучала неожиданная нежность. - Он был суровым человеком, но справедливым.

- Расскажи мне о своей семье, - попросила я. - Я так мало знаю о тебе.

Дерек помолчал, словно собираясь с мыслями:

- Мой отец, лорд Армонд, был великим воином. Он расширил наши земли вдвое, заключив союз с эльфами против горных варваров. Мать, леди Элеонора, происходила из древнего рода магов. Она умерла, когда мне было десять. Зимняя лихорадка забрала ее.

В его голосе проскользнула старая боль, и я инстинктивно протянула руку, коснувшись его плеча:

- Мне жаль.

- Это было давно, - он слабо улыбнулся. - Отец не женился повторно, хотя многие советовали ему. Он говорил, что настоящая любовь приходит лишь раз в жизни.

Что-то сжалось в моей груди от этих слов. Настоящая любовь... Верит ли Дерек в нее? И что он чувствует ко мне? Только физическое влечение и удовлетворение от удачного брака по расчету, или что-то большее?

Мы углубились в лес. Величественные сосны и дубы образовывали природный храм над нашими головами. Дерек продолжал свой рассказ, и я жадно впитывала каждое слово.

- У меня был брат, младший, - голос Дерека стал тише. - Эдриан. Он погиб пять лет назад в сражении с южными наемниками.

- Мне очень жаль…

- Мы не были близки. Отец всегда противопоставлял нас друг другу. Я - наследник, воин, продолжатель рода. Эдриан - мечтатель, поэт... - он горько усмехнулся. - Возможно, именно поэтому он бросился в самую гущу боя, хотел доказать, что тоже достойный сын своего отца.

Я видела в его глазах застарелую боль и вину. В этот момент суровый лорд Дерек предстал передо мной совершенно иным: одиноким мужчиной, который всю жизнь нес бремя чужих ожиданий.

- А когда твой отец...?

- Три года назад. Его сердце просто остановилось однажды утром, - Дерек смотрел прямо перед собой. - С тех пор я один.

- Теперь нет, - тихо сказала я, и он повернулся ко мне, пристально глядя в глаза.

Что-то изменилось в его взгляде. Лед, который я видела при нашей первой встрече, давно растаял, но сейчас я заметила в нем что-то новое... Надежду?

- Да, - произнес он мягко. - Теперь нет.

Мы выехали на небольшую поляну, и я в восторге принялась оглядываться. Перед нами раскинулось озеро, такое прозрачное, что было видно каждый камушек на дне. За ним возвышались величественные горы, чьи снежные вершины отражались в водной глади.

- Какое красивое место, - прошептала я.

- Я приходил сюда ребенком, когда хотел побыть один, - Дерек спешился и помог мне слезть с лошади. От прикосновения его рук к моей талии внутри снова разлилось тепло. - Никто, кроме меня, не знал об этом месте. До сегодняшнего дня.

- Почему ты решил показать его мне? - я смотрела на него снизу вверх, наши лица разделяли считанные сантиметры.

Он долго молчал, будто подбирая слова:

- Потому что ты не такая, как они все. Ты смотришь на мир иначе.

Он отпустил меня и начал расстилать плед, который достал из седельной сумки. Я присела, наблюдая, как он выкладывает еду: хлеб, сыр, вяленое мясо, фрукты и бутылку вина.