Книга Танцующая с волками, страница 74 – Сёстры Нолан

Наконец стальные створки с глухим скрипом распахнулись, пропуская к томящейся толпе элиту во главе с вожаком. Джакоб возвышался над стаей, словно величественная статуя. Свита окружила Альфу со всех сторон и замерла в благоговейном ожидании торжественной речи, готовая ринуться в бой, в то время как оборотни из резервации послушно держались чуть позади, подчиняясь нерушимому правилу.

— Мы много лет терпели, что люди указывают нам, как жить, сколько еды получать, как вести себя, — тирада Джакоба звучным эхом разносилась по поляне, освещаемой полной луной, а гордая осанка и суровый взгляд выражали уверенность в собственных словах. — Они контролировали популяцию, запрещали ходить по земле, которая веками принадлежала нашим предкам!

Его речь то и дело прерывалась одобрительными выкриками ликантов из элиты, однако остальные оборотни слушали молча.

— Мой сын был убит охотниками лишь за то, что вовремя не покинул город. — Голос вожака дрогнул, и он опустил голову, однако в следующее мгновение яростный рык огласил окрестности. — Я не позволю им остаться безнаказанными! Гильдия должна пасть! Мы ликанты, самая страшная и несокрушимая сила на планете, так было сотни лет и останется навсегда!

Свита загалдела, вторя Альфе, подхватывая друг за другом восторженный вой, и Джакоб с чувством превосходства оглядел армию, явно довольный собой. Ораторское мастерство и хитрость были его главными талантами, они помогали выжить в те времена, когда за свои деяния он мог несколько раз лишиться головы, но всё время выходил сухим из воды. Они же помогли найти союзников при свержении Бальтара и подчинить себе стаю, которая изначально так яростно его ненавидела. Он и сейчас замечал, как хмурятся многие из тех, кого он сам загнал в резервацию, отгородив от остального мира забором из колючей проволоки, но мысль о том, что в конечном итоге все они будут ему благодарны, приятно грела душу.

Громкие хлопки, раздавшиеся внезапно за спинами ликантов, заставили их замолчать и начать оглядываться в поиске источника звука.

— Правильно подобранные слова в смутные времена творят чудеса, да, Джакоб?

Ульрих уверенным шагом вышел вперёд и остановился в нескольких метрах от вожака. Никто не посмел преградить ему путь к Альфе, почтенно расступаясь в стороны, только элита подтянулась ближе, прикрывая Джакоба.

— Что за молодой волк так дерзко посмел ступить на мою территорию? — снисходительным тоном спросил он, улыбаясь, но глаза тут же зажглись жёлтым пламенем, выражая крайнюю степень беспокойства.

— Не узнал меня, дядя? — обнажив белые зубы, Ульрих развёл руки, красуясь, в то время как с лица Альфы пропали все краски, стоило ему увидеть, как из-за спин оборотней выходит Сагров, давно считавшийся мёртвым. — Не вижу радости от воссоединения с семьей. Ну что же ты — обними племянника!

По стае прокатился обеспокоенный шёпот, который усиливался с каждой секундой, превращаясь в нестройный гомон. Ликанты из элиты переглядывались, посматривая на чужака, дерзнувшего прервать пламенную речь.

— Всем молчать, — рявкнул Джакоб, яростно оглядывая притихших в ту же секунду оборотней. — Что за представление ты устроил, Иван? — Он намеренно проигнорировал незнакомца, обратившись к бывшему бете своего брата. — Думаешь, я поверю этому самозванцу?