Книга Танцующая с волками, страница 243 – Сёстры Нолан

— Кэт! — из дома выскочила Оливия и бросилась к ней, словно желая помочь.

— Уже собрались? — Кэтрин вложила в свой голос больше бодрости, отчего получила в ответ полный замешательства взгляд. — Решили, куда поедете?

Оливия замерла, удивлённая необычной переменой в состоянии волчицы, и неуверенно ответила:

— Да, давно хотела побывать в Хиллханте.

Кэтрин нахмурилась, пытаясь вспомнить, говорила ли ей об этом Оливия раньше, но, отмахнувшись от ненужных сейчас мыслей, продолжила:

— Тогда запиши адрес, — и, продиктовав его, заметила: — Там живёт сестра Дерека, можете остановиться у неё.

— Спасибо, но мы справимся сами, — заверила ее Оливия, чуть сжав плечо волчицы.

— Вы всегда можете вернуться обратно. Ты же знаешь? — вдруг продолжила та. — Или привозить Роуз на каникулы. Эй, куда вы это тащите? Я же сказала, в ангар!

Оливия вздрогнула от неожиданности и обернулась, заметив парочку ликантов, которые так же застыли в изумлении с бочкой дизеля в руках.

— У тебя хорошо получается справляться со стаей. Как старейшины отреагировали на твоё назначение?

— Довольно громко, — улыбнулась Кэтрин. — Жаль, ты не видела, как Руна поставила их на место. Думаю, они ещё долго не смогут сказать мне ничего против. А что гильдия?

— Удивлены, — усмехнулась в свою очередь Оливия. — Но готовы сотрудничать с тобой на тех же условиях.

Дверь позади них скрипнула, заставив девушек обернуться. Из дома вышел Рой с сумками в руках. Следом за ним плелась понурая Роуз.

— Ты готова? — Он остановился рядом с Оливией и кивком поприветствовал волчицу.

— Не буду тебя больше задерживать, — Кэтрин легко коснулась её руки, предлагая следовать за семьей к машине.

— Подожди, вот. — Оливия сунула руку в карман и, достав заколку, протянула её волчице. — Думаю, Улль бы хотел, чтобы это принадлежало тебе.

Губы Кэтрин дрогнули. Сжав украшение, впившееся острыми веточками в кожу, она громко всхлипнула и нырнула в дружеские объятия Оливии, которая не смогла сдержать слёз.

* * *

Осень осторожно пробиралась по лесу, украшая деревья в пестрые наряды. В середине сентября было еще по-летнему тепло, но от земли рядом с рекой уже веяло прохладной сыростью. Девочка-подросток вышла за стены резервации и не спеша двинулась в сторону большой поляны, посреди которой рос могучий дуб.

— Привет. — Она уселась на землю перед каменным надгробием у его основания и скрестила ноги. — Прости, что давно не приходила… И, похоже, что это последний раз.

Слова отозвались горечью, и она поморщилась.

— Мама считает, что нам стоит податься на юг. Говорят, там сейчас много диких. — Роуз хихикнула. — А возвращать им душу, вроде, теперь наше семейное дело. Даже Рой втянулся.

Ветер взъерошил рыжие кудряшки, и девочка закатила глаза.

— Да, я знаю, что должна называть его отцом, но мне непривычно, — она недовольно рыкнула. — Особенно теперь, когда появился младший брат, и я чувствую, что про меня все забыли.

Старая обида вновь кольнула в груди. Роуз на миг умолкла и насупилась, теребя рукава толстовки.

— Кстати, его назвали Рунольв, — пояснила она. — По мне так странное имя, но мама говорит, что оно много для неё значит.

Взгляд скользнул по выбитым в граните буквам, но тут же снова взметнулся к небу.

— И сделай уже что-нибудь с Кэтрин, — сердито воскликнула девочка, словно её собеседник прятался где-то в ветвях. — Иногда мне кажется, что она никогда не отпустит любовь к тебе и навсегда останется одна. Но это же неправильно?

Несколько минут Роуз сидела в абсолютной тишине, перебирая пальцами травинки перед собой. Закатное солнце согревало последними лучами тепла, словно укутывая в мягкую шаль. Птицы пели где-то над головой. Наконец она глубоко вздохнула и, подняв полные слёз глаза, тихо прошептала:

— Я очень скучаю, папа.

Хотим выразить огромную благодарность нашему бета-ридеру Ерошкиной Татьяне. Этот человек был с нами на протяжении всего написания книги. Все три года она самоотверженно вычитывала главы, подсказывала, подбадривала и верила в волков не меньше нас.

Также хочется поблагодарить первых читателей, полюбивших эту историю с первой главы, которые ждали выхода новых, несмотря на долгие задержки, смеялись и грустили, влюблялись и ненавидели вместе с героями. Ребята, ваша поддержка не позволяла опускать руки даже в минуты отчаянных писательских блоков.

Спасибо нашим родным за то, что с пониманием относились к хобби, которое вдруг превратилось в нечто большее.