Книга Твоя смерть тебя спасет, страница 47 – Лена Валевская

— Да! К маме! Ну? Идем?

И протянула девочке руку.

Грязная ладошка аккуратно легла сверху.

И так, рука в руке, мы пошли по тропинке в сторону опушки.

Светлячки плясали над головами, исправно освещая каждую выбоинку, каждый коварный, торчащий из земли корень. Надеюсь, они не шпионят за нами, не докладывают о каждом шаге своему хозяину?

Я прислушивалась, но погони не было. Девочка послушно и безропотно семенила рядом, озираясь по сторонам. Сколько шагов мы уже прошли? Впереди замаячила освещенная луной опушка.

И тут моя нога провалилась сквозь землю по щиколотку. Ой, как плохо! Кощей уже получил свой откат от нарушения границ? Сколько у нас осталось времени?

— Малышка, беги по дорожке дальше, и там будет твоя деревня! — торопливо заговорила я. — У меня не получится проводить тебя дальше. Сможешь найти свой дом сама?

Она неуверенно кивнула. Я засомневалась, стоит ли отпускать ребенка одного и ночью, но тут из леса донесся очень злой и протяжный вой.

— Сто-о-о-й!

Раздумывать стало поздно.

— Ну же, беги! — подтолкнула я девочку в спину.

И она побежала, зашлепала голыми ступнями по залитой лунным светом дорожке.

Успела! Пронеслась через опушку — границу владений лесного хозяина. И рванула по деревенской улице к одному только ей известному дому.

А позади меня послышались приближающиеся шаги. Поздно, дорогие! Поезд, то есть девочка, ушла!

— Вот! О чем я тебе и говорил, Леший! — в сердцах воскликнул Кощей, остановливаясь. — Вот об этом! Она всем пытается помочь!

Так они там за своим забористым "чайком" меня обсуждали? Вот нисколечки не сомневаюсь. О чем могут говорить мужики, собираясь по трое? Конечно же, о женщинах!

— Я думал, что же ей в том доме вдруг понадобилось, а ей мать игоши стало жалко! — продолжал возмущаться Кощей в то время, как Леший помалкивал да сурово поглядывал в сторону опушки. — Даже обо мне, своем враге ненавистном, заботу проявляла! Дарён рассказывал, как она от Полуденницы да зноя меня защищала! Ладно, когда она заступилась за Ивана! Там хотя бы понятно. Но меня?! И вот — смотри-ка! — опять! Ребенка пожалела. Вот что этой женщине нужно, Леший?

— Радовался бы, — кашлянула лесная нечисть, отмирая. — Не пропащая совсем, и совесть имеется.

— Вот это и путает! — Да что же он разошелся не на шутку? В самом деле, что ли, успел отхлебнуть горяченького? — Не такая Марья Моревна! Не в ее духе детей вызволять! Вот губить — это да.

— Когда это Марья Моревна детей губила? — изумился Леший. — Не помню такого али чего не знаю?

— Воины десяти королевств — все чьи-то дети!

— Нашел детей! Они все поди уж и сами детьми обзавелись.

— Не суть, — отмахнулся Кощей. — Каждый отец — чей-то сын. И для меня все люди — дети неразумные.

— Даже не сомневаюсь, — рассмеялся Леший. И тут же сердито, грозно свел брови. — А вот мне дорог лишь один ребенок. Тот самый, которого увела твоя Марья, Кощей. И вот это уже я ей с рук не спущу! Получит она сполна наказание Хозяина лесного!

Постойте, наказание?

Отступать было некуда. Тысяча шагов сводили к полной невозможности любые попытки бегства. И пусть я могла бы укрыться в деревне, если будет на то воля Кощея, но в прочих направления стеной обступал лес — владения Лешего, где беглянка неминуемо окажется в полной его власти.