Книга Леди, охранник и кусочек ткани, страница 45 – Екатерина Началова

Согласившись с бабушкой, Ровена выпрямилась.

Пещера расширялась. Уже потонула во тьме левая стена, Ровена трусила вдоль другой, держась правой стороны. Ответвлений в туннеле не было.

Наконец, впереди что-то замаячило.

Девушка осторожно подошла ближе. Перед ней оказался большой вертикальный кокон, наподобие того, в котором оказалась. Конструкция очертаниями напоминала огромное яйцо, установленное на свитом гнезде-подставке. Из верхней части «яйца» торчала нить, уходя в потолок — пауки подвешивали коконы вертикально.

Через несколько шагов замаячил еще один, затем следующий. Под ложечкой неприятно засосало. Ровена обходила паучьи угодья, внимательно глядя по сторонам, и особенно пристально — наверх. На полу влажно мерцали лужи. В них зловеще отражались десятки белых точек.

Внезапно из тьмы на девушку выпрыгнула черная тень. Паук! Быстро отпрянув, баронесса поскользнулась и не удержалась на ногах, больно шлепнулась на копчик. А вот факел... Факел с глухим стуком упал в лужу и с печальным шипением погас, оставив после себя только дымок.

«Падла!» — с отчаянием подумала Ровена, ощущая, как ноет отбитая поясница, и вскочила на ноги. Нащупав мокрый бесполезный факел за рукоять, девушка начала размахивать им по сторонам, как палицей. Второй рукой держалась за стену. Шла быстро, как могла.

Лязгающее пение пауков возобновилось. Факел со свистом рассекал воздух, по нескольким паукам Ровена даже попала. А скулеж становился все громче, переходя в оглушительный скрежет, лязгая по ушам, окружая и подавляя. Идти стало невозможно.

— Убью! Всех убью! — заорала баронесса, прильнув спиной к стене. Жизнь она планировала продать дорого, хотя бы за десяток «Мошан».

В бедро вонзилось жало. Затем еще одно кольнуло руку.

Ровена материлась, орала. Она вырвала несколько лап, прежде чем пещеру осветили факелы, проявляя крупные мужские фигуры в темно-красной форме. Род Быка. Негодующе поскуливая при виде огня, пауки снова спрятались в темноте синих сводов.

— Леди, — аккуратно сказал фадиец. — Успокойтесь. Вам не причинят вреда.

Ощущая совершенно неприемлемое облегчение от прибытия вражеских, но все же «своих», «нормальных» Быков, Ровена угрожающе подняла потухший факел.

— Только добро? — ухмыльнулась она и от души запустила в фадийца уже бесполезной деревяшкой.

Ровену тут же обступили, заламывая руки. Прихватить драконессу, не способную обратиться и выпустить когти, Быкам силы хватало. Ровена брыкалась до последнего.

— Живее! — настоятельно произнес мужской голос. — Да осторожнее, куда ломаешь? Руку ей не вырви.

На шее защелкнулся ограничительный ошейник. Теперь точно не обратиться.

Глава 16. О том, что иногда приходится нарушать законы

Исторически граница между Фадией и Лисагором проходила по реке. Официальным контрольно-пропускным пунктом служил мост: с одной его стороны стояли строгие белые ворота Лисагора, с другой стороны — вычурные терракотово-бирюзовые ворота Фадии. Несмотря на натянутые отношения в последние годы, торговля между странами не прекращалась. В этот день, как и всегда, к воротам с обеих сторон тянулись две длинные очереди, большую часть которых составляли торговцы, волочащие бесконечные повозки с товаром. Пересечь реку можно было бы в любом месте, особенно летающим великородным, но на такие авантюры решались только самые отчаянные: незаконное пересечение границы каралось. Демократичный Лисагор выписывал отловленным нелегалам крупные штрафы и высылал обратно. Фадия предлагала незаконным мигрантам выбор пожестче: пожизненная служба на благо империи или пол ступни на отсечение с последующей депортацией.