Книга Леди, охранник и кусочек ткани, страница 69 – Екатерина Началова

— Мы приручаем только взрослых львов, потому что они умеют скрадываться, — возбужденно рассказал Мегарей уже за городом. Там он ненадолго вспомнил про Ровену и сам подъехал ближе, — они научились от матери. Вольные хорошо выслеживают добычу. Невольные так не умеют! А хотите, я убью первого козла в вашу честь?

Выпалив вопрос, Мегарей заметил что-то впереди, привстал на стременах и снова умчал вперед. Ровена даже не успела рта раскрыть.

Козлы интересовали ее слабо.

Рассвет занимался все сильнее, лес становился все гуще, а горы — выше. Белые шапки снега красовались на склонах гор, на ветках приземистых деревьев. Редко сквозь белое проглядывали черные бока камней. Земли и вовсе не было видно. Пугаясь охотников, порой мимо стремительно пролетали редкие птицы.

Сначала охотники поднимались на гору, а затем вниз, в ущелье. Наконец Мегарей поднял вверх руку. Знак. Разговоры негласно запрещались, чтобы не спугнуть добычу.

Всадники молча зарядили арбалеты.

Охотились ритуально, по-бессильному: для поимки животных использовали только ловчих животных, обычное оружие, собственные глаза и руки. Причина была больше прозаичной, чем ритуальной — так как молодой хозяин не прошел инициацию, а значит, не мог пользоваться Силой, ее применение на охоте принципиально запрещалось всем. Потому что никто не может быть выше господина.

Ровене оружие не предложили — в Фадии считалось, что женские руки не должны касаться мужских вещей. Впрочем, баронесса с детстве была равнодушна и к оружию, и к охоте, и к войне, предпочитая только ткани, моду, туфли... Сейчас она жалела, что хотя бы не научилась стрелять. Но кто знал?

Снова рука вверх.

Серьезный ловчий Волк поскакал вперед вместе с хозяином, и вся кавалькада встрепенулась, приходя в движение.

«Почуяли», — волнуясь, поняла Ровена, присматриваясь и прислушиваясь.

Узкие горные дорожки вынуждали охотников либо идти гуськом, либо рассредотачиваться. Неожиданно всадники разделились.

Не привыкшая к охоте Ровена растерянно оглянулась, не понимая, к какой из групп ей присоединиться. Увлеченные мужчины не обращали на баронессу внимания. Оглянувшись, она встретилась глазами с Кэйлусом. Он еле заметно кивнул направо, и Ровена потянула коня туда же.

Время шло. Солнце светило уже активно, небо приветливо посветлело. По мнению Ровены ничего интересного не происходило. Они просто мирно шли по горным тропам, даже не скакали достаточно быстро. Искомых козлов она не примечала, при Ровене никто ни разу даже не прицелился. Покачиваясь на спине коня, Ровена напряженно удерживалась в седле, ожидая, когда что-то произойдет.

Тем временем, группа редела. В какой-то момент Ровена обнаружила себя в компании только четырех всадников, трое из которых были людьми, тащившими запасное оружие и мешки. Кто был четвертым, она не видела.

Горы тихо и низко шумели, напевая свои песни. Ветер вопросительно пахнул в лицо морозом, будто спрашивая:

«Будешь и дальше ехать так или сделаешь что-нибудь?»

Закусив губу, Ровена потянула поводья, непринужденно заставляя жеребца свернуть на боковую узкую тропку. Оправдание у нее, если что было: она всегда могла сказать, что та дорога просто показалась ей удобнее.

Но никто ее ни о чем не спросил.

Баронесса стукнула коня ногой по боку, предлагая ему ускориться. Послушный перламутровый красавец легко прибавил ходу, элегантно ставя на снежную тропу длинные стройные ноги.