Книга Загадки Лисы, страница 75 – Екатерина Началова

Знак на моей руке указывал за гору, поэтому нам предстояло преодолеть перевал.

Чем дальше мы продвигались, тем меньше становилось зелени, и тем больше камней. Бурлящие ручьи всё чаще преграждали путь, подъем становился все круче, все каменистее.

Шли в молчании. Мужчины не расслаблялись, соблюдая оговоренный порядок движения: Таор впереди, за ним Дрей, я на лошади, Крис, и замыкал шествие Ариас вместе с Мраком. Петь меня больше не просили, да и не хотелось. Рука тихо ныла, а я чувствовала себя несколько подавленной.

Опасность была призрачной, а стала — очевидной. Любой из встреченных путников может быть засланным магом. Как их определять вообще, если они выглядят как люди, когда маскируются? Надеюсь, что мы никого не встретим, а то воины, боюсь, предпочтут действовать на опережение. И их можно понять.

— А если мы кого-то встретим, что будем делать? — я нарушила тишину.

— Сначала будем нападать, потом спрашивать, — хмуро ответил Дрей, подтверждая мои предположения.

— А если это не маги?

— Извинимся, — пожал плечами.

Живо представила, как они извиняются перед покойниками.

Дрей выглядит угрюмым. Понимаю, серый волк был одной из ниточек, связывающих его с прошлой жизнью, со стаей, и ему нелегко с этим проститься. Решилась спросить:

— Твой волк... Сколько он был с тобой? Не отвечай, если не хочешь...

— Мы выбираем волка, когда перестаем быть мальчиками и становимся мужчинами, — всё же ответил. — Получается, почти пятнадцать лет.

В голосе Дрея сквозит грусть, от которой его хочется отвлечь.

— А как происходит выбор? Я слышала от одного... наездника, что они выбирают своего зверя по одной особенности: зверь хочет его убить.

Я умолчала, что слышала об этом в кино, где речь шла о летающих ящерах.

Волк поднял брови.

— Убить? Не могу представить такого. Если зверь хочет тебя убить, договориться с ним будет гораздо труднее. Мы выбираем щенка наоборот: из тех, кто нравится или тянется в руки.

Я улыбнулась мыслям. Никаких предназначений, сказочных испытаний — всё банально. Бывшие Волки-мальчишки берут щенка примерно так же как и мы: засовывают руки в коробку, где из пушистой кучки облизывающих нас мокрых языков и холодных носов, выбирают того единственного.

— Если так, ты ведь ещё сможешь выбрать щенка. И он подарит новую радость. Да?

— Да, — Дрей чуть улыбнулся.

— Да, — согласился и молчащий до этого Таор.

Кажется, немного оттаяли...

Не знаю, гора надвигалась на нас или мы надвигались на гору. Скорее, первое. Было чувство, что на меня наступает громадина, от которой не спрятаться, которую не победить, не покорить... И действительно, очень скоро подъем стал совсем неприемлемым и Дрей спустил меня с лошади. Мы пошли наверх по совершенно жуткой каменной насыпи, к которой, будь я одна, не подошла бы и близко. О, я бы развернулась еще несколько часов назад. Идти вверх по камням, многие из которых лежат ненадёжно, грозя сорваться вниз — сомнительное удовольствие. Я крепко держусь за Дрея здоровой рукой, пробуя ногой каждый камень. Подъем напряженный и сложный, Волк подтаскивает меня за собой. За нами идет Крис, которой тоже помогает мне, периодически подаёт руку, на что Дрей каждый раз заметно сужает глаза. Я помалкиваю, бросая извиняющиеся взгляды на Криса: уже поняла, что Волки жуткие собственники.