Книга Трон секретов, страница 106 – Керри Манискалко

В нашем круге происходило нечто настолько ужасное, что от этого попрятались даже самые матерые осведомители.

Если не брать в расчет проникновение в замок и внедрение в круг приближенных принца, из всех возможных способов сбора информации оставались лишь поход во «В центре внимания» и дурацкий конкурс Экстона. Я пометила себе это карандашом в календаре.

Перерыв был прекрасным шансом что-то разузнать: почти все, кто посещал подобные мероприятия, приходили посплетничать. Охотники и приближенные к принцу дворяне постоянно появлялись на публике. Любовью прихвастнуть они превосходили даже хитроумных мамаш, ищущих пару для своих отпрысков.

Я бы слонялась повсюду, сливаясь с тенями, пока присутствующие в открытую делились бы секретами в тщетных попытках произвести друг на друга впечатление.

Хотя было еще одно место, куда я могла бы попасть гораздо раньше, – клуб «Семь грехов». Несомненно, там можно было бы найти хоть какую-нибудь зацепку в деле о нападении драконов. И это никак не было связано с незнакомцем, который преследовал меня во снах.

У меня зарождалось одно тревожное подозрение, и я чувствовала острую необходимость поскорее его развеять.

Казалось, запасы ключей с рунами у моего незнакомца были неиссякаемы, а значит, он либо владел всем клубом, либо принимал какое-то участие в управлении им.

У меня было такое чувство, что если удастся выяснить, кто скрывается под личиной владельца клуба, я смогу узнать наверняка, кто такой мой незнакомец. Владелец мог оказаться как преуспевающим торговцем, так и изворотливым дворянином.

Если верить слухам, клуб также мог принадлежать и тем, у кого имелся доступ в замки всех Принцев Греха. А что, если мой незнакомец имел какое-то отношение к двору Экстона?

Эта мысль приходила мне в голову и раньше, но я ее отбросила. А вдруг он был доверенным советником принца? А может, вором или наемным убийцей? Но больше всего меня беспокоила мысль, которая казалась слишком абсурдной, чтобы вообще принимать ее в расчет.

Я достала ключ из потайного кармана плаща и повертела его в руках. Понятия не имела, пропустит ли он меня в клуб, если я попытаюсь им воспользоваться.

– Доброе утро!

Райли ворвалась в бюро, стряхивая снег с плаща.

– Как этим прекрасным утром поживает очаровательная мисс Суразица?

Я сунула ключ обратно в карман и одарила подругу испепеляющим взглядом, который она проигнорировала.

– Дай-ка угадаю. Поступило анонимное сообщение, и тебе посчастливилось получить эту статью?

Одарив меня своей самой обаятельной улыбкой, она принялась подготавливать стол к работе. Пергамент, перо, чернильница – Райли расставила все очень аккуратно. Таким образом она обычно успокаивала нервы и заодно обдумывала, как лучше разобраться с конфликтом.

– Выбор стоял между мной и Джулианом.

Я так и думала, хотя мне все равно было больно осознавать, что этот слух распустила моя подруга. Причем вид у нее был отнюдь не виноватый. Мы никогда раньше не ссорились, и у нас не было друг от друга секретов. Про себя я подумала: а что если трещина между нами возникла из-за моих угрызений совести? Я вздохнула, но не стала придавать этому значения.

По крайней мере, кое-что во всей этой истории она повернула в мою пользу; Джулиан обставил бы все гораздо хуже.

– Софи в ярости. Она заставила меня поклясться, что я улажу все с принцем ради Иден.