Книга Трон секретов, страница 109 – Керри Манискалко

Я решила разрядить обстановку.

– На вас надо повесить чертов колокольчик!

Экстон бросил на меня взгляд, полный такой ледяной злобы, что по спине пробежали мурашки.

Он долго молчал, а затем перевел все тот же выразительный взгляд на Райли.

– Это вы написали о нас ту идиотскую колонку, так?

Светящиеся глаза Райли расширились, и она кивнула. Экстон усмехнулся и снова перевел взгляд на меня.

– У вас такие верные, бескорыстные друзья, мисс Сент-Люсент. Используют вас ради собственной выгоды.

Я вздрогнула. Колкость попала в цель, потому что мне и самой так показалось.

– Она не…

– О да, и еще как.

Экстон скрестил руки на груди, склонив голову набок, как бы подначивая меня опровергнуть его слова, но я промолчала.

– Соизволите придумать другую отговорку, или на этом все? В конце концов, мне еще искать жену на потеху.

– Наш редактор получил эти сведения от анонимного источника. Возможно, вам следует обратиться с жалобой к своим собственным печально известным придворным. Или к самому себе.

От взгляда, которым он меня окинул, увял бы самый стойкий северный цветок.

– Окажите мне услугу, мисс Сент-Люсент. Не показывайтесь сегодня на жеребьевке с именами. Не желаю, чтобы вы и близко подходили к этому мероприятию.

Не сказав больше ни слова, он направился к двери.

Должно быть, этот дьявол втихую занимался черной магией. Я вскочила с места как ужаленная и бросилась за принцем. Меня подтолкнули к действию предостережения Софи и слова о том, что я должна подумать о будущем сестры.

Не успел он сделать и шаг от входа, как я выбежала наружу.

– Ваше высочество, постойте!

Я и не думала, что мой голос прозвучит так громко. Звук практически раскатился эхом по внезапно притихшим улицам, несмотря на утреннюю суету.

Экстон напрягся.

Я не сразу осознала свою ошибку, а ведь я только что приказала принцу, да еще и на публике. Учитывая то, сколько внимания привлек этим утром его отбор, моя выходка не осталась незамеченной.

Несколько прохожих остановились и глазели на меня с отвисшими челюстями. Они смотрели то на меня, то на принца в ожидании того, как он отреагирует на столь дерзкое нарушение субординации.

По крайней мере, один слух я опровергла: между нами не было никакой тайной симпатии.

Экстон медленно развернулся ко мне. Выражение его лица было холодно-аристократичным. Если бы взглядом можно было убить, я бы в ту же секунду оказалась перед Создателем.

Принц подошел ко мне, взял за руку и вернулся в «Порочный ежедневник». Меня он потянул за собой, словно какое-то первобытное пещерное существо, заявляющее права на самку.

Чтобы избежать дальнейших сплетен, я молча последовала за ним, прокручивая в мыслях все возможные варианты жестокого возмездия.

– Вы истинный кошмар для моего здравого ума.

Прорычав это низким голосом, он пинком захлопнул за нами дверь.

– Забудьте об отборе невест. Позже я буду просто обязан отшлепать вас и наказать на глазах у всего этого чертова круга, чтобы им всем и впрямь было о чем посудачить.

И хотя его слова были грубыми и отвратительными, при одной мысли об этом у меня бешено заколотилось сердце – как же некстати в этот момент вспомнился незнакомец в маске.

Экстон зыркнул на меня, раздувая ноздри.

Клянусь кровью богов, никогда раньше мне так не хотелось, чтобы древние поразили меня ударом молнии, но я стояла и смотрела в потолок, как всегда на что-то надеясь.