Книга Трон секретов, страница 113 – Керри Манискалко

Экстон был прекрасным принцем. Он считался могущественным во многих отношениях. Конечно, я понимала: Иден была сражена тем, что он осыпал нашу семью подарками. Она говорила о нем без умолку. Судя по мечтательному тону, сестра верила, что солнце встает и заходит по его прихоти. Всю неделю по утрам она бросалась за королевским вестником и читала его мне. Иден была полна решимости доказать, что он стал бы идеальным супругом.

Внутри все скрутило от волнения.

Сестра была слишком юна, чтобы рассказывать ей о том, что произошло между мной и Экстоном на Балу всех грешников. Само собой, я никогда и ничего не рассказывала ей о нас.

Если жребий падет на Иден, я навсегда буду связана с принцем. Она с таким рвением стремится к этому, что я буду за нее рада. Или не буду?

В голове промелькнуло воспоминание о том, как мы с Экстоном сидели за столом и с какой нежностью он обращался с моей сестрой. Он так себя вел от чистого сердца или желая поиздеваться надо мной?

Эта мысль оказалась до жути неприятной. Я вздрогнула, когда в нескольких невысоких контейнерах, установленных на равном расстоянии друг от друга по всей подъездной дорожке и снаружи замка, вспыхнуло пламя. От него в воздухе стало теплее.

Выглядело эффектно, но при этом было весьма практично. Очередной способ привлечь внимание, в чем Принц Чревоугодия весьма преуспел, хоть я и утверждала обратное в своих статьях. Я закрыла глаза, пожалев о том, что не осталась в «Порочном ежедневнике» и не пропустила это мероприятие. Зная принца, я ждала, что он вот-вот выкинет что-нибудь дикое.

Точно по расписанию прогремел пушечный выстрел, и на толпу посыпались голубые и серебряные лепестки в форме сердечек. Это было романтично. Дамы в толпе принялись обмахиваться веерами.

Несколько обозревателей, среди которых были Райли, пускающий слюни Джулиан и напыщенный Андерс, делали заметки.

Странно было оказаться не рядом с ними, с перьями наготове. Они сбились в кучку на лестнице, ведущей в замок, и ждали торжественного появления принца.

По правде говоря, на этом особом мероприятии я бы предпочла затеряться в толпе.

Наконец Принц Чревоугодия вышел из замка и спустился по ступеням, после чего дошел до невысокой сцены, установленной на возвышении. Он по-волчьи усмехнулся; в глазах его сверкали порочные огоньки. Корона на голове принца сбилась набок, еще больше подчеркивая образ надменного повесы.

Он выглядел так, словно только что встал с постели. А толпе все было мало: люди кричали и топали, нараспев выкрикивая его имя, от которого у меня сводило зубы. Вдруг над шумной толпой, заглушая восторженные возгласы, прогремел голос:

– Приветствую вас, достопочтенные демоны нашего королевства! Для меня большая честь стоять здесь перед вами. Я сражен вашим всепоглощающим рвением в том, чтобы помочь мне выбрать супругу.

Новый взрыв бурных аплодисментов прервал речь принца.

– Не откладывая в долгий ящик давайте посмотрим, кто станет претенденткой от нашего круга, согласны?

У меня внезапно пересохло во рту. Я приподнялась на цыпочки, ища белокурую головку Иден в толпе претенденток. Заявки подали тысячи девиц. Шансы на то, что выберут мою сестру, были невелики, и все же сердце сильно билось, а ладони в перчатках намокли от волнения.

Я и сама не знала, обрадуюсь или ужаснусь, если назовут ее имя.