Книга Трон секретов, страница 115 – Керри Манискалко

Меня охватил ледяной ужас.

– Да? – обратился к ней Экстон, буквально излучая очарование.

– Мисс Тромбли больше не участвует в жеребьевке. Прошлой ночью она сбежала со своим кавалером на острова Перемен.

Если принц и был разочарован, то вида не подал. Экстон не растерялся ни на секунду.

– Ну кто я такой, чтобы вставать на пути истинной любви? Мои поздравления мисс Тромбли и ее избраннику.

Софи подтолкнула Иден обратно к месту, где стояли в ожидании жеребьевки претендентки. Я бросила на нее уничтожающий взгляд: неужели она не видела, как ее дочери плохо в таком замкнутом пространстве?

Я была так раздражена, что пропустила жеребьевку.

– И нашей претенденткой становится… мисс Иден Эверхарт!

Весь мой мир рухнул. У сестры была такая же фамилия, как у меня, Сент-Люсент, а не девичья фамилия Софи.

Я испуганно посмотрела на мачеху.

– Что за игру ты затеяла?

Софи лишь улыбнулась мне в ответ.

– Ни для кого не секрет, что принц тебя презирает. Если бы тебе удалось его очаровать, сейчас мы были бы совсем в другом месте. Так почему же из-за твоих провалов должна страдать сестра? Я говорила тебе, что она достойна стать принцессой, и теперь она стала на шаг ближе к этому.

Я снова посмотрела на мачеху, но теперь уже пристально. Эта уверенная улыбка, спокойное поведение… То, что вытащили имя Иден, вовсе не стало для нее неожиданностью.

У меня зародились мрачные подозрения.

Я наклонилась к ней и спросила, понизив голос, чтобы больше никто меня не услышал:

– Что ты натворила?

– А что сделал бы любой другой родитель для своего ребенка?

Ее голос был пропитан ядом.

– Неужто заклинание?

Софи огляделась по сторонам, и я поняла, что оказалась права.

Она использовала магию, чтобы Иден выиграла.

– Улыбнись, дорогая. Отныне за нами будет следить все королевство. Если ты и теперь нам все испортишь, клянусь, я заставлю тебя жалеть об этом до конца твоих дней.

Принц Чревоугодия

– Ваше высочество, на секундочку! Андерсон Андерс, «Сплетни грешным делом». Мы с вами разговаривали несколько дней назад. У вас найдется время ответить на парочку вопросов после торжественного объявления победительницы?

Я сверкнул своей самой ослепительной улыбкой, следя за тем, чтобы не обнажить зубы, но репортер уже встал передо мной, чтобы преградить путь к отступлению. Этот напыщенный Андерс всерьез действовал мне на нервы. Потребовалось призвать всю свою дипломатичность, чтобы не навалиться на него своим массивным телом.

– Сегодня никаких интервью, Андерс. Будьте добры, направьте все вопросы официальному королевскому обозревателю.

Я помахал толпе тех, кто еще остался, задержавшись на круговой аллее, а затем пошел в конюшню, чтобы оседлать своего адского коня. Конюхи кивнули в знак приветствия, когда я вошел в стойло Магнуса и принялся готовить его к поездке. Огромному жеребцу нравилось выезжать к Беспощадному Пределу. Он любил ощущать дуновение ледяного ветра, когда разгонялся до скорости, нарушающей все законы природы.

Адские кони отличались от лошадей смертных: они были быстрее и мощнее. Магнус мог проскакать шестьдесят миль чуть меньше чем за час, и все равно не был бы измотан.

Чаще всего эти поездки были утомительны, но в то же время бодрили. Именно это мне и требовалось после дневного представления. Я вскочил на коня, и через несколько секунд мы уже мчались по территории замка, направляясь прямо к Беспощадному Пределу.