Книга Трон секретов, страница 203 – Керри Манискалко

С лица Вэл не сходила улыбка.

– Боюсь, мне придется настоять на том, чтобы вы удалились. Не хотелось бы потом услышать, что гостеприимство в замке Чревоугодия не выходило за грань чрезмерной расточительности, не так ли?

Я окинула изучающим взглядом женщину, которая встала между мной и библиотекой, и про себя выругалась. Протиснуться мимо нее означало устроить скандал, который непременно отразится на Иден, а значит, придется отказаться от уловки с поисками кухни и заняться своим расследованием позже.

– Разумеется.

Я одарила ее лучезарной улыбкой и неторопливо удалилась в гостевые покои для нашей семьи, а про себя пожелала ее первенцу месяцами орать все ночи напролет.

Для меня сейчас было проще пройти по битому стеклу, чем вернуться в тронный зал и снова наблюдать за тем, как Экстон падает в обморок от любой, кто только пожелает его заполучить. И он еще утверждал, что все это затевалось ради того, чтобы найти настоящую любовь! Вот только я не припоминала ни одной сказки, где принцу пришлось бы целоваться с каждой девушкой ради того, чтобы найти суженую.

А потому я тянула время изо всех сил, останавливаясь возле каждой картины в коридоре и любуясь работой художника, пока не начинали затекать ноги. И вернулась в свои покои достаточно поздно, чтобы возвращаться на мероприятие для голосования уже не имело смысла.

Пока мне не дадут возможности проголосовать за свержение принца, участвовать в любом другом голосовании я не желала. Тем более выбирать ту, что поцеловала его крепче остальных.

Но когда вернулась в наши покои, я тут же пожалела, что не попытала удачу при встрече с Вэл.

С тоской выглянула в коридор, размышляя, не улизнуть ли мне снова, однако всего один колючий взгляд Софи решил мою судьбу. Я зашла и с тихим щелчком закрыла за собой дверь.

– Иден! Ты же не думала, что он и в самом деле сочтет поцелуй в щеку самым страстным? Ты хоть представляешь, насколько была близка к тому, чтобы тебя отправили домой?

Софи возвышалась над моей сестрой, которая чинно сидела на краю кушетки. Как только я вошла в комнату, Иден сразу с умоляющим видом посмотрела на меня. И хотя пребывание в замке давало мне возможность искать улики, и как бы мне ни хотелось, чтобы Экстон отправил нас всех по домам, я отбросила собственные переживания и уселась рядом с сестрой.

Контролировать эмоции было крайне непросто, учитывая то, что у меня внутри до сих пор все клокотало после того жалкого соревнования по поцелуям.

Чтобы не вызывать досужих вопросов, я не стала выказывать раздражения и сделала вид, что все в порядке.

– По-твоему, я все испортила? – спросила Иден.

– Мне кажется, твой поцелуй его позабавил. Других таких не было, поэтому ты ему запомнилась.

Помрачневшее лицо Иден просияло надеждой.

– Ты говоришь это только для того, чтобы подбодрить меня?

– Ну разумеется! – отрезала Софи. – Он Принц Греха, а не добродетели. Будь у твоей сестры хоть какая-нибудь наживка, чтобы заполучить его или любого другого мужа, мы бы уже… В общем, тебе есть куда стремиться.

Я бросила на мачеху уничтожающий взгляд. Она чуть не проболталась о моей тайной связи с принцем.

– Ты видела, как после поцелуя у него задергались уголки губ? – спросила я. – Или заметила, как он потянулся к ней, когда она уже уходила? Он определенно был заинтригован. Ни на кого другого он так не отреагировал.