Книга Трон секретов, страница 205 – Керри Манискалко

Пока Софи и Иден спорили о дальнейшем участии в конкурсе, я извинилась и ушла под предлогом того, что мне надо было писать следующую колонку. Я удалилась в свою опочивальню, чтобы дождаться, когда в замке все лягут спать и настанет время привести в действие мой план.

Принц Чревоугодия

Только я погрузился в горячую ванну, как раны тут же протестующе заныли. Сегодняшнее состязание обернулось катастрофой лично для меня, но все королевство пришло от него в восторг, а это было важнее всего остального.

Через несколько часов после начала конкурса в прессе появилось несколько скандальных статей, в которых взахлеб обсуждали, что корона достанется Вэнити Рэйвен.

Все, начиная от Райли Хьюз и до Андерсона Андерса, дали понять, что вся слава досталась Дому Гордыни. Принцу не удастся долго оставаться в стороне от нашего мероприятия: ему придется объявиться, после того как претендентка от его дома перехватила инициативу. Или же он пострадает от сплетен, когда всеобщее внимание переключится на него, и это станет для меня долгожданным облегчением.

К счастью, из-за шоу, устроенного Вэнити, никто не заметил, как Аллюр некстати растревожила мои противоестественно медленно заживающие раны, отчего я едва не потерял сознание.

Репортеры были слишком заняты тем, что строчили заметки и делали выводы обо мне и Вэнити.

Никто и не подозревал, что я погрузился в грезы о своей противнице. Они были такими реальными, такими яркими, что я чуть не вознес ее к себе на трон. Впервые в жизни подобный сон привиделся мне наяву. Я так и не понял, что это означало: то ли моя сила иссякла оттого, что я использовал ее сверх меры, то ли клятва на крови вызвала еще одно непредвиденное осложнение.

Мышцы напряглись от тревоги, несмотря на то что вода в ванне была обжигающе горячей.

Отчасти мне по-прежнему хотелось выследить Адриану. Я знал, почему вмешался Похоть, и был ему благодарен за то, что он не дал мне учинить очередной скандал. Было не столь важно, что она меня не хотела; я не ожидал, что поцелуи на сегодняшнем конкурсе окажутся такими страстными.

Я бывал безжалостным ублюдком, когда меня вынуждала ситуация, но никак не жестоким.

Адриана ясно дала понять, что ни за что не станет моей, даже после наших встреч в «Семи грехах». Несмотря на обман, с которого начался весь этот конкурс, мне понравились несколько потенциальных партнерш.

Может, было бы не худшим решением позволить себе влюбиться, пока не решится проблема с драконами. Так я хоть отчасти искупил бы свои неблаговидные поступки, а заодно избавился бы от неугасающей тяги к единственной в мире женщине, с которой меня ничто не могло связать. Возможно, судьба дракона была связана с моей.

Только бы разобраться, в чем именно дело.

В памяти внезапно всплыло лицо Адрианы, которая все так же насмехалась надо мной.

Правда, в которой я так редко признавался даже самому себе, заключалась вот в чем: несмотря на репутацию распутника, я годами отвергал любовниц, не желая доставлять им удовольствие, и мечтал о ком-то другом.

Это было не так уж сложно, благодаря ненасытной тяге моих придворных к излишествам. Оргии проводились каждую ночь, но никто и не догадывался, что вообще-то я в них не участвовал.

Моим проклятием была жажда того, чего я не мог заполучить.