Книга Трон секретов, страница 259 – Керри Манискалко

Я пробежал взглядом по толпе, остановив его на Райли.

– Десять лет назад на Балу всех грешников мисс Райли Хьюз использовала у меня при дворе заколдованный предмет. Прямо сейчас охотничий отряд обыскивает ее городской дом в поисках улики, необходимой нам, чтобы уничтожить темную магию.

Лицо Райли побледнело.

– Нет у меня никаких заколдованных предметов, клянусь короной!

Она отступила назад, будто собиралась исчезнуть в тени, но там ее уже ждала Вэл. Моя помощница схватила репортершу и задержала ее.

Улыбка, которой я одарил ее, была далеко не дружелюбной. При виде этой сцены репортеры быстро заскрипели перьями. Я был любезным до поры до времени, и это весьма порадовало тех, кто жаждал скандала.

– Мисс Хьюз, корона смягчит ваше наказание, если вы будете сотрудничать со следствием. Похоть, Зависть!

Я жестом подозвал братьев, и они встали рядом с Райли и Вэл.

– Они начнут допрашивать вас, а я пока займусь еще одним делом, намеченным на этот вечер. Предлагаю вам рассказать, где находится Заколдованное перо и на чем вы записали иной исход того бала. И помните: они почуют любую ложь.

Адриана шагнула вперед и потянулась к своей подруге, словно хотела защитить. Она выглядела растерянной, но толпа сомкнулась вокруг Райли и не дала к ней приблизиться.

Мои братья в роли стражников были донельзя учтивы, когда сопровождали Райли в подземелье.

Казалось, Иден перестала дышать, а вот Вэнити была крайне заинтригована таким поворотом дела.

Я хлопнул в ладоши, чтобы все снова посмотрели на меня.

– А теперь, надеюсь, вас заинтересует еще одно сегодняшнее объявление.

Я оглядел толпу и увидел, что Адриана снова встала у стены. Я не сводил с нее глаз, обращаясь только к ней и ни к кому более.

– Пускай конкурс по поиску идеальной пары и пошел не по плану, и все же я нашел свою любовь. Это стало одним из самых печальных и захватывающих приключений, которые когда-либо со мной случались.

Выражение лица Адрианы было непроницаемым.

Мне захотелось оказаться рядом с ней, чтобы почувствовать ее эмоции.

– Мисс Сент-Люсент, не могли бы вы подняться на престол?

Она медленно покачала головой.

– Нет, ваше высочество. Боюсь, что не могу.

Со стороны придворных послышались резкие вздохи. Свирепым взглядом я заставил их притихнуть.

Возможно, это остановило их, но только не меня. Раз Адриана хотела быть со мной на равных, если потребуется, я был готов ползти к ней на коленях.

– Что ж, хорошо!

Я спрыгнул с возвышения и стал пробираться сквозь толпу. Я слышал, как у меня за спиной перешептывались, но не обращал внимания на хихикающих сплетников. Меня волновало только то, что скажет единственная из них.

Добравшись до Адрианы, я медленно опустился на одно колено.

После столь недвусмысленного поступка в зале воцарилась тишина. Теперь, когда принц преклонил перед ней колено, никто не смел насмехаться.

– Я выбрал тебя, Адриана Сент-Люсент. С того самого момента, как впервые увидел десять лет назад, ты являлась мне во сне. Другой и быть не могло.

Я так и стоял на коленях, готовый вынуть из груди сердце и отдать ей, если бы она только попросила. Но Адриана выглядела… испуганной.

– Я бесповоротно в тебя влюблен, так было всегда. А значит, я не могу притворяться, что ухаживаю за кем-то еще. Конкурс окончен, и, если быть честным, его и начинать не стоило, потому что для меня лучше тебя никого не было и нет.