Книга Трон падших, страница 103 – Керри Манискалко

Семь способов этого королевства сотворить невозможное.

Камилла решила, что не сдастся легко ни перед Завистью, ни перед этим заброшенным местом. Теперь, когда ее предупредили, она будет готова к первым проявлениям магии.

– Есть вопросы, мисс Антониус?

– Что произойдет в Уэйверли-Грин, пока нас не будет? У меня там работа, вся жизнь. Не могу же я просто исчезнуть, пока вы играете в свою игру?

Он изогнул бровь, удивленный ее вопросом. Неплохо!

– Я попрошу своих людей придумать правдоподобную историю, почему нас нет. И куплю несколько картин в вашей галерее, как только мы вернемся. Оплата…

– Не надо ничего покупать. Обойдусь без вашей благотворительности.

– Это плата за неудобства и потраченное время. Вы разумная деловая женщина, наверняка для вас оно представляет ценность. Еще вопросы?

Конечно, время она ценила, поэтому выберет для него самые дорогие предметы в своей коллекции. Денег должно хватить, чтобы платить жалованье прислуге не меньше двух лет.

Успокоившись, Камилла подумала, что еще ей следует знать.

– Сколько будет длиться каждое испытание?

– Это зависит только от вас. Наше королевство зиждется на грехах. Воздух и вода – основа жизни в мирах смертных. Пороки – залог существования нашего мира.

Он сделал паузу.

– Нам придется идти пешком, пока Коридор не завершит испытания. Применять любую другую магию запрещено, пока вы не пройдете испытание каждым грехом и не примкнете к одному из Домов. Даже если бы я захотел, я не смог бы просто отвести вас в Дом Лени.

– В вашем царстве необходимо определить, к какому Дому я принадлежу, даже если я тут не останусь? И у вас нет над этим власти?

Он оценивающе посмотрел на нее, а затем объяснил:

– Также здесь обитают вампиры, фейри, оборотни и богини. Они предпочитают не примыкать ни к какому Дому демонов. И все же Коридору Греха всегда любопытно узнать, где вам было бы лучше всего. Если угодно, считайте, что это такое природное явление. Каким бы могущественным ни был принц, – и неважно, что это наши владения, – здесь действуют законы, которые даже нам нарушить не под силу.

Он повел ее вперед. Их бесшумные шаги терялись в сюрреалистичных глубинах пустоты.

Стены у ворот перед ними тоже напоминали гроты. Каменная ограда вздымалась ввысь настолько, что увидеть ее край можно было, лишь взлетев в воздух. Стена необычного синевато-черного цвета матово поблескивала, будто массивные глыбы льда.

Зависть положил руку Камилле на спину, подтолкнул вперед, и они за считаные секунды прошли через кошмарную арку. Девушка задумалась: это из-за спешки – или он не хотел, чтобы она внимательно рассмотрела ворота?

Как только они переступили порог, створки позади них закрылись, запирая Камиллу в новом необыкновенном мире снега и льда.

Здесь уже стоял шум. Звуки были такими же зловещими, как и все это место целиком: завывали ветра, стучали обледеневшие ветки, а вдалеке, она могла поклясться, слышалось рычание каких-то огромных зверей.

Камиллу не удивило, что люди представляли Подземный мир краем огня, хотя на самом деле все было ровно наоборот. Места, скрытые от смертных, часто маскировались, чтобы люди не поняли, где они, если вдруг когда-нибудь попадут сюда.

Пытаясь сориентироваться, она окинула взглядом горы вдалеке, вечнозеленые деревья, окружившие путников, и обрывистый коридор среди леса.