Книга В плену у задания, страница 141 – Ивина Кашмир

Стоило нам войти и прошествовать к центру, как множество любопытных глаз принялись разглядывать нас. Наша пара шокировала многих, никто не ожидал увидеть новоиспеченного ищейку под руку с князем тьмы.

Была бы я одна, то непременно смутилась бы такому вниманию, но князь, идущий рядом, мягко придерживал меня, что придавало мне уверенности.

Первым делом он поприветствовал королеву и поблагодарил за приглашение. Мне оставалось лишь робко присоединиться к его словам. Окинув нашу пару растерянным взглядом, королева смогла лишь кивнуть, пробормотав слова благодарности.

Никто не ожидал, что князь придет со мной, поэтому лакеи принялись спешно настраивать места, организованные для князя. Несмотря на то, что наша пара произвела фурор, если можно так выразиться, никто не спешил к нам подходить. Князю было все равно, а я насторожилась.

- Рики, все в порядке? - словно прочитав мои мысли, уточнил князь, наклонившись ко мне.

- Да, - я улыбнулась.

- Если вам здесь не нравится, мы можем уйти.

- Нет, что вы, - мгновенно запротестовала я, - это будет выглядеть чересчур странным.

Князь лишь улыбнулся, сжав мою ладонь.

Действительно, мелькнула мысль, мы со стороны выглядим, словно состоим в любовных отношениях. Дальнейший поток мыслей прервал внезапный звук, донесшийся со стороны входа.

Посмотрев в ту сторону, я увидела императора под руку с леди Лизанной. Обтянутый в черный классический костюм с небрежно зачесанными назад волосами, он мгновенно приковал взгляд всех присутствующих дам. Леди Лизанна, в свою очередь, не отставала от своего спутника: черное коктейльное платье на бретельках открывало вид на длинные загорелые ноги.

И все же, подумалось мне, как можно встречаться с девушкой, которая тебе открыто изменила? Инцидент с Шалевским я запомнила.

Переведя задумчивый взгляд с драконицы на императора, я тут же встретилась с его обжигающим и хмурым взглядом. Поспешно отведя глаза, я посмотрела на князя, который неотрывно и, даже, как-то зло смотрел на императора.

Чтобы разрядить обстановку, я взяла его за руку и улыбнулась. Переведя на меня удивленный взгляд, князь ответил теплой улыбкой и приглашающим жестом повел за наш столик, расположенный возле столика королевы.

Я чувствовала, что император буравит нас жгучим взглядом, но старалась не думать об этом. Пока мы шли к нашим местам, я заметила еще одну неприятную мне личность – Ауренса. Принц заявился на обед королевы под руку с Кэтрин Лирийской. Парочка выглядела счастливой, постоянно одаривая окружающих лучезарными улыбками, и вела себя так, словно Ауренс помолвлен не с Мелиссой, а с Кэтрин. Или это такая стратегия принца, еще до свадьбы с Мелиссой, показывать всем, что уже обзавелся фавориткой? Выглядело все это отвратительно, по крайней мере для меня.

- Что-то не видно Мелиссы. Чем она занимается? – все еще не выпуская из поля зрения принца и его спутницу, я задала прямой вопрос князю.

Он не спешил с ответом. Бросив на князя быстрый взгляд, я заметила, что и он рассматривает парочку.

- Понятия не имею, - сухо ответил он. Кажется, что и для него поведение Ауренса стало открытием.

Видимо недоуменный взгляд князя, направленный в сторону принца, заметили многие, так как спустя мгновение к нам поспешила королева.

- Ваше сиятельство, как чувствует себя Мелисса? Ауренс сказал, что она приболела и не сможет сопровождать его на этом обеде, - затараторила она, бросив настороженный взгляд в мою сторону. Этой безобидной фразой королева пыталась отбелить Ауренса в глазах князя.