Книга Нет, мой князь!, страница 21 – Александра Питкевич, Пиппа Пунш

— Прости, птица моя. Твоя мать не может приехать, а мне, как ты знаешь, нужно сопровождение на королевском балу. Герцог и без того не в настроении, не хочется подливать масла в огонь.

— Уже пришли приглашения?

— Да. Почему-то решили объявить о помолвке так быстро. Дюжина дней на все про все, как предупредил нас по секрету его высочество. Представляю, какая паника начнется среди дам, когда об этом объявят официально. За такой срок ни одного платья нормального не пошить, не говоря уже о деталях.

— И ты молчишь?! — усталость и страх отступили, словно были только плохим сном. Теперь вырисовывались куда более важные дела. Бал в честь помолвки! А у меня нет платья! Да мы опозоримся перед всеми благородными домами и новой династией!

Вскакивая с дивана, я видела, как удовлетворенно улыбается отец. Лучшего способа меня успокоить и придумать было нельзя, нежели загрузить делами. Теперь мне не то что скучать будет некогда, хоть бы времени на сон хватило.

— Вот я тебе и говорю. Сам узнал часа два назад. И ты бы сразу узнала, будь дома в нужный час, — пожурил отец, улыбаясь. Затем барон чуть наклонился над столом в мою сторону, заговорщицки подмигивая: — У тебя есть фора перед остальными дамами, моя хорошая. На совете было всего пять баронов и сам герцог, так что ты можешь все успеть.

Чашка со звоном вернулась на блюдце, а я, придерживая шаль, бросилась к отцу, чмокнув того в щеку. Мы, и правда, могли все успеть.

— Напоминаю, у тебя цитриновый и гранатовый гарнитуры с собой, — со смехом бросил отец, возвращаясь к бумагам.

— Спасибо, пап.

Выйдя из кабинета, я позвала служанку. Нужно было первыми вызвать портных, пока дамы не успели довести их до заикания. Я прекрасно знала, сколько благородных особ обшивает мамин столичный мастер и я должна была оказаться среди первых, кто его пригласил. Тем более, что тканей в кладовых хватало.**

Мои люди рыли землю. Без преувеличения, через неделю на моем столе лежала подробная карта города, где подписан был каждый дом. И все же это не позволяло сузить круг поиска.

Ее нигде не было!

Мораг… ни единой женщины с этим именем. Ни одной леди или внебрачной дочери, что проходила обучение у клириков-лекарей или помогала в Королевском госпитале. Девица, а чем дальше, тем сильнее крепла внутренняя уверенность, что Мораг не замужем. Значит, сражаться за девицу мне придется с ее отцом. Если я ее найду.

— Как ты? — Сьют с опаской заглянул в кабинет, оценивая мое состояние. Я только махнул рукой, приглашая брата войти. Сегодняшний день было очень похоже на истощение, близкое к отчаянию.

Я был готов бродить по городу, стучась в каждый дом и самолично выискивать девушку. Сдерживало пока только то, что через пару дней на балу будет присутствовать вся Лимейская знать. Особым указом Роан повелел присутствовать всем, даже самым мелким из дворян, что сейчас в городе. Не, во дворце, конечно, но в парке. Там я смогу прогуляться и отыскать Мораг.

— Как у тебя? — Брат, как и все, занимался подготовкой к празднованию. Обеспечить безопасность при таком скоплении народа было непросто, тем более, что мы явно избавились не от всех противников. Тонкий, розовый шрам на боку вполне явно демонстрировал, что работы у нас хватает.

— Почти все готово. Тетушка немного помогает, но ты ее знаешь.