Книга Видящий, страница 74 – Лия Арден

Агата прищурилась и резко встала, заметив неладное. Сомнение подкралось раньше, чем она обратила внимание на суматоху солдат на площади и несколько спешащих всадников. Занятая своими мыслями, Агата ошиблась, думая, что видит близящийся рассвет. Вдалеке светилось зарево пожара.

Не раздумывая, она схватила меч и кинжалы и бросилась в коридор. Дворец медленно, но пробуждался. Судя по всему, пожар не в самом городе, потому что в колокол никто не звонил, но сам факт видимого аж из дворца пламени настораживал. Агата стремительно обогнула нескольких встревоженных слуг и пробежала мимо стражи на постах. Она спустилась по лестнице, ища посыльных. На первом этаже заметила одного из Теней Морока. Тот стягивал перчатки, оставался в дорожном плаще и растерянно вертел головой, явно ища кого-то.

– Михаил! – позвала Агата, стремительно направляясь к нему. Мужчина обернулся и выдохнул с заметным облегчением, будто именно её и искал. – Что горит?

– Лес на юго-западе. Возгорание пока далеко, а скорый дождь его затушит, если ветер не переменится, – без лишних вопросов доложил Михаил. Новости хорошие, дождь действительно приближался, это чувствовалось ещё ночью, но всё же мужчина спокойным не выглядел.

– Тогда в чём дело? – спросила Агата, на время передав ему свой меч, занятая креплением кинжалов на бёдрах.

– Я встретил гонца, который нёс послание во дворец, а у ворот получил просьбу передать кое-что и от наших караульных. Это было ещё до пожара. – Михаил протянул свёрнутый лист пергамента. Никаких печатей или опознавательных знаков, поэтому Агата, не раздумывая, развернула послание.

Взгляд заметался по коротким строкам. Это предупреждение. От старосты из деревни на западном побережье. Похоже, их охотники приметили нечисть, которая шла в направлении Ашора. Агата видела десятки таких посланий, пока была Марой. Старосты, охотники или лесники часто отправляли записки Марам с примерным местонахождением опасных тварей, чтобы помощницам Мораны было легче их искать. Агата нашла приписку старосты, что он отправил письмо в храм, но спустя время решил предупредить и столицу.

– Доклад караульных на словах, – продолжил Михаил, отвлекая Агату от послания. Она вскинула взгляд. – Здесь четыре Мары.

Агата растерянно заморгала, не понимая.

– Где «здесь»?

– Где-то в лесах у Ашора. Они просто предупредили караульных о своём присутствии и сказали, что рядом нечисть. Велели не выпускать никого из города той дорогой.

У Агаты по спине прошёл озноб, она и не заметила, как мимо пробежали несколько служанок, невидящий взгляд упёрся в криво написанные строки в поисках подсказки, какую именно нечисть видел староста и какое количество. Но там этого не было, – вероятно, он дал подробное описание в письме для храма.

– Агата? Что нам…

– Их точно четыре? – хрипло выдавила Агата, чувствуя, как горло пересохло. – Мар точно четыре?

– Да, абсолютно.

Агата пихнула записку Михаилу обратно и схватила свой короткий меч из его руки.

– Собирай Теней у южных ворот. От города не отходите, к лесу не подступайте! Просто следите, чтобы в Ашор покойники не пробрались. Если увидите тварей, то поднимайте тревогу и шумом попытайтесь отвести от города, – едва ли не на едином выдохе приказала она, торопливо проверив ремни и крепления оружия.