Книга Почти полночь, страница 92 – Дж. С. Андрижески

Нику пришло в голову, что запахи, которые просочились в его нос, были запахами завтрака, а не ужина. Бекон, хлопья из синтетического зерна, искусственные яйца и тосты.

Сейчас не середина ночи, как он подумал, проснувшись.

Сейчас утро.

Наконец, его взгляд переместился на второй стол.

За ним сидели ещё шесть персон.

Только перед одним из них на столе стояла тарелка, с которой были начисто съедены искусственные яйца и тосты. Тот же самый индивид держал единственную кружку за этим столом, от которой тоже пахло кофе. Ни у кого из сидевших кольцом вокруг него не было кружек в руках, и одеты они были явно не так, как семья и друзья Ника.

Глаза Ника встретились с глазами Брика и его чертами лица.

Высокий вампир подмигнул ему, но взгляд его кристальных глаз не изменился.

Слабая улыбка тронула полные губы Брика, и в его цинично-забавляющихся глазах промелькнуло что-то похожее на «я-же-тебе-говорил». Его длинные каштановые волосы были собраны сзади в конский хвост, и он был одет в странный милитаристский наряд, оснащённый ножами с обеих сторон, а за спиной виднелись рукояти двух мечей в традиционных перекрещенных ножнах, которые все носили во время войны. Бронированные пластины покрывали его ноги, руки, торс, живот.

Если смотреть прямо, вся броня была насыщенно-чёрной, но в отсветах пламени отливала слабым радужным блеском.

Этот отлив явно намекал на органические компоненты, и, скорее всего, их было немало.

Что, вероятно, объясняло, почему доспехи казались такими лёгкими, идеально подходящими и облегающими по форме. Если бы не виднелись рукояти мечей и все ножи, их вообще нельзя было бы принять за боевое снаряжение.

Ну, по крайней мере, для большинства людей.

Для Ника это было безошибочно узнаваемо.

Все вампиры, сидевшие вокруг Брика, были одеты в одинаковую форму.

Все они были экипированы для боя.

Затем Ник оглянулся на единственного не-вампира, сидящего среди всех этих белых, как мел, лиц, ножей и мечей… и внезапно осёкся, увидев его лицо. До этого момента Нику не приходило в голову, что он до сих пор туда не смотрел.

Личность этого человека действительно удивила его.

Форрест Киану Уокер был одиноким смертным, сидевшим там в окружении вампиров, которые, казалось, оберегали его.

Что ж, это объясняло загадочные комментарии об учреждении Ч.Р.У.

Если Уокер здесь, то он явно попал сюда не потому, что Ч.Р.У. решило его отпустить. Если бы они это сделали, то депортировали бы его задницу в одну из охраняемых территорий бывшей Великобритании и сказали бы ему никогда больше не возвращаться в Северную Америку.

Однако, чёрт возьми, трудно было злиться, когда Ник смотрел в лицо Уокера.

Мужчина-гибрид выглядел похудевшим, почти измождённым.

Его внешний вид определённо ухудшился с тех пор, как Ник видел его в последний раз.

Хотя Ник не знал точно, как давно это было, он понимал, что условия в учреждении Ч.Р.У., куда его поместили, должно быть, были чертовски ужасными, раз Уокер стал выглядеть так чертовски плохо за такой короткий промежуток времени.

Похоже, что его вообще не кормили.

На нём также были заметны явные следы пыток и жестокого обращения.

Синяк давностью в несколько дней покрывал большую часть его лица, и просто по тому, как мужчина сидел на стуле, Ник понимал, что с ним плохо обращались и в других отношениях. Из-за расстёгнутого воротника было видно тёмно-красное кольцо на шее, которое, как знал Ник, для видящих имело только одно значение.