Книга Глаза изо льда, страница 42 – Дж. С. Андрижески

Ник уже кивал.

Чем больше он думал об этом, тем больше убеждался, что согласен.

Он подошёл ближе к стене, сосредоточившись на рядах кевларовых масок, выбирая между теми, в которых имелась защита зубов, и теми, которые просто прикрывали рот.

Он решил, что защита зубов ему тоже не нужна.

Его клыки вырастут снова, если он сломает их.

Хотя это будет совсем не весело.

Ник поймал себя на том, что вспоминает о трансляциях боев и о том факте, что чем меньше его лица будет видно, тем лучше.

— А как насчёт этой? — он указал на плотную маску из органической ткани, с простым рисунком.

Снаружи она была почти безликой, что тоже привлекало его.

Том одобрительно кивнул.

— Хороший выбор, — вытащив маску из ниши, осмотрев её, потянув за ремень сзади, он остановился, чтобы посмотреть вниз на ноги Ника, затем вдоль стены, на остальные ряды оборудования. — Это всё, что тебе нужно, с точки зрения основ. Мы здесь дерёмся босиком. Я могу помочь с надеванием маски…

— Обмотки для рук? — спросил Ник.

Том посмотрел ему прямо в глаза и пожал плечами.

— Они у нас есть. Хотя я бы не советовал их носить. Если хочешь знать моё мнение.

— Почему?

— Они препятствуют движению, — объяснил он. — Всё, что мешает движению, обычно рассматривается скорее как помеха, чем помощь. У нас есть бандажи для запястий, — предложил он. — Эти штуки обеспечивают некоторую защиту в плане предотвращения перелома мелких костей, и они не сковывают и не замедляют твои пальцы.

Ник подумал об этом, и его губы слегка хмуро поджались, когда он обдумал слова человека. Когда он смотрел на свои руки, в голове появлялись образы.

Том заговорил в наступившей тишине:

— Тебе ведь не нужна рубашка, правда? — сказал он.

Когда Ник взглянул на него, изогнув бровь, человек объяснил:

— Босс предпочитает, чтобы мужчины-вампиры дрались без них. Ради этого сюда приходит много женщин… и фетишистов. Мужчин и женщин, — Том слегка виновато пожал плечами. — Так будет лучше для бизнеса.

Ник хмыкнул.

Покачав головой, он оглядел остальную часть комнаты.

— Нет, — сказал он. — Мне не нужна рубашка.

***

Вспышки сверкали перед его глазами. В сочетании с более ярким верхним светом они на мгновение ослепили его.

Ник рефлекторно поднял руку, взглянув на виртуальный дисплей над рингом.

Он снова находился в яме рядом с рингом, но на этот раз все взгляды были прикованы к нему.

Вспышки продолжали бить ему в глаза, мешая вампирскому зрению.

Теперь, когда он избавился от контактных линз, всё вокруг казалось ярче.

Он до сих пор пытался привыкнуть к маске.

С другой стороны, посмотрев на себя в зеркало, Ник убедился, что никто не узнает его в такой маске. Он спрашивал о распознавании лиц, бормоча что-то о своей работе, и Том улыбнулся, качая головой.

— Ни за что, — сказал он. — Анонимность — это единственное, что мы гарантируем нашим бойцам здесь.

Подумав, он пожал плечами.

— …Ну, если только ты не станешь звёздным бойцом. Тогда публичность, выступления и другие формы продвижения обсуждаются в процессе заключения контракта, наряду со всем остальным. Мы излагаем условия для ожидаемой промоутерской работы, наряду с зарплатой, льготами, бонусами, задолго до того, как это становится проблемой.

Ник не мог не заметить, что Том произнёс это так, словно у Ника не было ни малейшего шанса когда-либо присоединиться к их постоянному списку бойцов.