Книга Чёрный прах, страница 19 – Дж. С. Андрижески

— Оказывается, мой зять уже знал твоего приятеля Ника, так что я поручил ему сделать первый звонок, — Мэнни пожал плечами. — Это лишь дополнительное преимущество.

— Или очень подозрительное «совпадение», — пробормотал Блэк, наградив Натани жёстким взглядом. — Особенно учитывая то, что этот парень заявляет, будто охотится на таких, как я.

— Только на опасных, — услужливо сообщил Натани, и кривая улыбка вернулась на его лицо. — Вести себя как засранец — ещё не значит попасть на наши радары. Хотя в твоём случае я бы сделал исключение…

— Я веду вот к чему, — перебил Мэнни, поднимая руку в сторону Красного, затем переводя взгляд темных глаз на Блэка. — Полковник не против, чтобы я привлёк тебя. Он предложил, чтобы я поручил тебе ввести Красного в курс того, с чем мы имеем дело. Согласно ему, ты своего рода эксперт в данной конкретной проблеме. Он не углублялся в то, что он имел в виду. Он сказал, что позволит тебе самому объяснить.

Подбородок Блэка напрягся.

«Эксперт в данной проблеме».

Бл*дский полковник бросил его волкам.

Блэк знал, они хотят, чтобы он снова пришёл работать на них — на Пентагон. Он знал, что полковник хочет нанять его на полную ставку, как это было до брака с Мири.

Он начинал задаваться вопросом, не поручил ли полковник кому-нибудь надавить на него в этом вопросе.

Полковник Харрисон Гамильтон Холмс III никогда прежде так не подталкивал Блэка к работе на них. Когда Блэк выбрался из той тюрьмы в Луизиане, Холмс, казалось, даже сочувствовал желанию Блэка делать меньше такой работы ради жены. Если не считать пустой идеи обучения и поручения контрактов Мири, он в основном согласился с желанием Блэка уменьшить количество военных контрактов, особенно мокрой работы.

Если на полковника давили изнутри Пентагона, чтобы тот вернул Блэка в дело, Блэк определённо хотел знать, кто это делал.

Холмс годы назад говорил ему, что у него внутри Пентагона есть какой-то спонсор — кто-то, кто питал личный интерес к делу Блэка, начиная с восьмидесятых, после того, как вскрылись данные Блэка по Вьетнаму. Кем бы ни был этот спонсор, с тех пор он годами защищал и Блэка, и полковника, заботясь о том, чтобы эта информация оставалась похороненной.

Может, он делал это только при условии, что Блэк продолжит на них работать.

В последнее время Блэк нешуточно испытывал это соглашение.

Мири тоже озвучивала беспокойство по поводу этого обмена «услуга за услугу» с Пентагоном.

По её словам, когда во время его заточения она пришла к ним за помощью, намёки полковника граничили с шантажом. Она говорила, что полковник поднимал тему контрактной работы, упоминая, что Блэк в последнее время отменил много контрактов, и намекнул на какие-то ответные услуги взамен за помощь Пентагона.

Может, это давление исходило от спонсора полковника или от самого полковника, а может, сейчас просто слишком много бл*дских людей знали о Блэке.

Нью-Йорк реально сделал все намного хуже.

В любом случае, Блэк начинал чувствовать себя слишком на виду.

Он доверял полковнику, но тот становился слишком старым для человека.

Он на добрых десять лет старше Мэнни, и он не вечен. Блэк начинал задаваться вопросом, не нужно ли ему провести проникновение в сам Пентагон, стереть всех, кто знал о том, кто он, что он мог делать и что он сделал, затем уничтожить все записи о себе — и различные спецоперации, и все остальное.