Книга Чёрные сердца, страница 240 – Дж. С. Андрижески

Дым превратил день в ночь.

Дым заполнял весь обзор камер в записях, которые показывались перед её глазами, и лишь периодически появлялись взрывы оранжевого и красного пламени. Энджел видела вспышки света, маленькие и большие… скорее всего, комбинации взорвавшихся ракет и небольших выстрелов из оружия на боевых истребителях.

В разгаре всего этого она иногда видела проблески синего неба, но это случалось лишь на доли секунды, после чего всё перекрывалось дымом и каменной пылью, которую поднимали наземные силы и низко летящие воздушные суда.

Иными словами, она ни черта не видела.

И расслышать тоже почти ничего не получалось.

Звук представлял собой искажённые волны эхо от быстро движущегося воздуха, выстрелов, грохота взрывов на земле и пронзительного воя боеголовок.

Взрывы ракет «воздух-воздух» перебивали монотонность всего остального, за ними следовал оглушительный грохот артиллерии, которая сбрасывалась сверху.

Боже. Это всё равно что смотреть в пасть ада.

Энджел уже собиралась отключиться, подождать тезисного доклада от команды разведки и сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда к чёртовой бабушке, когда в кадре промелькнуло гигантское кожистое крыло.

Она уставилась, поражаясь его размерам.

Он на самом деле вырос?

Он выглядел в два раза крупнее, чем она запомнила его по записи его побега из Пентагона.

Крыло, которое она видела, перекатывалось рябью вперёд и назад, мышцы на толстой костлявой конечности извилисто двигались под насыщенно чёрной, чешуйчатой кожей. Расправленное крыло рассекло небо, превратив облака дыма в резкий, взметнувшийся водоворот.

Вытянутые когти появились на этих крыльях.

Один из них выхватил истребитель из неба и смял так быстро, что Энджел едва это не проворонила.

Она увидела выгнутую шею, покрытую чёрной чешуёй, услышала оглушительный рёв…

Затем беспилотник сбило потоком воздуха, отброшенного назад этими крыльями.

Такое чувство, будто её физически отшвырнуло назад.

Беспилотник и его камера отлетели назад по прямой, затем завертелись головокружительными петлями, так стремительно удаляясь от кожистого крыла, что Энджел ощутила тошноту. От следующего резкого взмаха этих крыльев камера стремительно рухнула вниз, и в этот раз Энджел оказалась достаточно далеко, чтобы на мгновение получить полный обзор на существо, находившееся над падающим беспилотником.

Оно запрокинуло голову и закричало в небо.

Похожие на иглы зубы показались между мощными челюстями, когда оно открыло рот; золотистые глаза сверкнули в свете пожаров, полыхавших в пустыне. Мощные чешуйчатые лапы висели под этими массивными, ужасающими крыльями, а хвост позади длинного тела хлестал как змей.

Всё это существо выглядело зловеще плавным, гибким, мускулистым, но вовсе не громоздким, учитывая, насколько огромным оно было на самом деле. Чешуйки были настолько идеальными, что напоминали почти водянистую поверхность, а чернота отливала зелёным и золотым там, где на неё падал свет.

Оно было прекрасным.

Оно было ужасающим, прекрасным…

Камера врезалась во что-то — наверное, в землю.

Изображение сменилось статическим шумом.

Стиснув зубы, Энджел отключилась от этой картинки, ища другой угол обзора.

Она заметила ещё несколько проблесков этих крыльев, бьющий хвост. Мимо неё пронёсся огонь, да с такой скоростью, что он наверняка исходил от этого существа. Она видела, как ещё минимум три камеры и беспилотника оказались сбитыми с неба, и их камеры отключились.