Книга Виктория - значит Победа. Сердцу не прикажешь, страница 63 – Салма Кальк

- Даже если и так, то что? Это обычное дело, все хотят наследников! А если они одарены, то так и лучше!

- Наследников вам может родить любая дева на выданье, коих в столице всегда много. Почему Викторьенн? – граф смотрит сурово, хмурится и едва ли не нависает над герцогом…

Но нет, он не двинулся с места, спокойно стоит возле дверей, как вошёл, так и стоит. Просто… показалось. И думаю, показалось не только мне.

- Потому что я обещал её отцу, - быстро говорит герцог. – И вообще, мне необходимо покинуть Массилию и отбыть в здешние владения – я вернусь после Рождества. Советую вам, госпожа де ла Шуэтт, хорошенько подумать обо всём, что я сказал, а вам, господин граф, не мешать ей, и дать правильный совет – не ошибиться с выбором! Говорят, вы успешны в коммерции, госпожа де ла Шуэтт, так не продешевите – такого выгодного предложения вам не сделает более никто! И поберегите остатки вашей репутации – если господин граф не счёл нужным предупредить вас об этом, то послушайте хотя бы меня!

А далее он поднимается и пулей вылетает из кабинета.

А мы с графом переглядываемся.

- Что это было, вы понимаете? – спрашиваю.

- Испугался, - граф пожимает плечами с усмешкой. – Ещё миг – и ему пришлось бы выложить все секреты, противостоять мне он не сможет, сил не хватит.

- В следующий раз я запру дверь, чтоб не сбежал и во всём сознался, - усмехаюсь кисло.

- Но Викторьенн, вы поняли, что он не виноват в смерти господина Гаспара? – спрашивает граф серьёзно.

- Да, я поняла.

Значит, здесь что-то иное. И мне предстоит выяснить – что именно.

Эмиль собирался навестить замок и его обитателей через пару дней, ибо уже пора. Его план понемногу исполнялся, и сначала нужно было выдержать паузу, а после – заслать шпиона, который бы изучил территорию и подготовил её к завоеванию. Но оказалось, что всё не так, и действовать тоже нужно совершенно иначе.

Вызов от управляющего господина Бине разбудил Эмиля ещё до рассвета.

- Господин виконт, прошу прощения, уж не держите зла, но вам нужно знать, что здесь происходит.

- И что же происходит, Бине? – и не просто происходит, а прямо с утра, так ведь?

- Неладно у нас. Вчера господин Луи и госпожа Луиз вместе с господином Леоном ездили куда-то в лес гулять, и закусились там с вашими новыми арендаторами.

- Что? – о нет, со сна Эмиль соображает очень плохо, и это всем известно. – Какие новые арендаторы?

- Как же, те, что два месяца тому притекли от Сен-Мартенов и просились у вас жить, и вы дозволили.

Точно, была какая-то история. Соседи, Сен-Мартены, небогатые и прижимистые, изо всех доступных сил выколачивали из арендаторов налоги. А тех, кто не мог платить – выгоняли. И два семейства притекли на земли Гвискаров и смиренно просили дозволения поселиться в деревне близ замка и обещали не бунтовать и платить всё налоги в срок. И разве что уверяли, что если прямо сейчас дать им возможность осесть и немного осмотреться, то в следующий срок платежей они возместят всё, что будут должны по остаткам нынешнего года. Эмиль сам этих людей в глаза не видел, но господин Бине спросил – дозволяет ли он пустить, и пустил только потом. А Эмилю было не жаль – земля есть, далеко не все крестьяне стремятся жить под рукой проклятого некроманта, и если эти готовы – то и пускай живут. И что у них там стряслось?