Книга Сказки лунных дней. Первая книга, страница 54 – Евгения Преображенская

– Вольга! – радостно воскликнул Каил. – И Наэн Голубое Небо! Вот так чудо!

Волку и Заиру тоже удалось пережить холод. Придя в себя, они принялись откапывать других пленниц. Кто-то из женщин поднимался сам, но кое-кто уснул навеки.

– Проклятая царица Луна! – грозно проговорил Заир, сидя рядом с очередной погибшей. – Клянусь, я хотел убить тебя, злобный дух! Но…

– Но это не дух, – ответила ему Дженна, посмотрев на маленькую старушку, которая так и стояла в центре озера.

Теперь она уже не казалась чародейке такой прекрасной, как раньше. Тело её под хлопьями снега согнулось и высохло, как у драугара. Серые космы волос были столь лёгкими, что мгновенно спутались от малейшего ветерка.

По-видимому, женщина питалась живой водой тех, кого похищала. Дженна забрала у неё бразды правления стихиями, и только самые последние крохи силы ещё поддерживали подобие жизни в этом изуродованном теле.

– Она человек, – сказала чародейка, приблизившись к мёртвой владычице. – Человек, угодивший в ловушку этого места силы…

– Значит, царица Луна – вовсе не царица и не Луна, – нахмурился Каил Волк. – И она не виновна в том, что произошло?

– Ответственность на ней, – Дженна опустила голову. – Дар, который она получила, велик, но, как говорят древние, мы никогда не получаем того, чего не просим…

– И что же нам делать с ней? – гневно спросил Заир.

– Оставим здесь… – хмыкнул Дэзерт. – Она и без того уже мертва. А нам нужно помочь прекрасным девам, – он огляделся. – И не только девам.

Многие пожилые женщины остались под снегами, но две из них сумели подняться. Одетые в истлевшие меха, они выглядели древними, словно сами горы Салжу.

– …Не нужно нам помогать, – глухо произнесла одна из старух.

– Мы останемся вместе с нашей подругой… – вымолвила вторая. – Мы тоже несём ответственность…

– Но что же случилось? – поинтересовалась Дженна.

– Вы знали царицу Луну? – с тревогой спросила Вольга.

– Её действительно звали Луна, – ответила первая. – Её матушка желала, чтобы её дочь была прекрасна, как ночное светило. Но, увы, вышло иначе… Малютка выросла умной, однако красотой не блистала.

– А мы и рады были подшучивать над ней, – хрипло призналась вторая старуха. – Мы были самыми красивыми девами племени, и всеобщая любовь ожесточила наши сердца. Когда у нас появились мужья и дети, Луна так и оставалась одна.

– Однажды мы, как всегда, подшутили над Луной, – продолжила первая. – Она расплакалась и убежала. Зима забрала себе нашу соплеменницу. А потом Луна вернулась за нами…

– Она стала настоящей царицей, а мы её рабынями. Каждую зиму Луна приводила новых женщин. Многие погибали.

– А мы жили… Словно в наказание за своё преступление.

– Да что ж такое! – Дэзерт посмотрел на Дженну. – Ты снова плачешь?

– Надо мной тоже издевались сверстники, – шмыгнула носом девушка. – Луна не мертва… Не совсем мертва… Теперь я понимаю, что не место силы держит её в этом мире.

Чародейка приблизилась к царице и, ко всеобщему удивлению, обняла её.

– Я понимаю тебя, – прошептала Дженна. – Пожалуйста, Луна, прости их… Прости – и обретёшь покой, который ты, пусть и на короткое время, подарила мне… Это будет настоящий блаженный покой. А потом ты родишься снова, обещаю. И ты будешь прекрасна. И ты будешь счастлива. Только нужно простить… пожалуйста. – Она крепко обняла женщину, прильнув губами к её холодному лбу. – И спасибо тебе за то, что позволила мне побыть твоей дочерью… Я люблю тебя, мамочка.