Книга Тайна чёрного волка, страница 94 – Евгения Преображенская

Добротная шерстяная ткань одинаково хорошо защищала и от холода, и от жары. Узкие лиф и талия подчеркивали девичью фигуру, а широкие многослойные юбки, как и всякая одежда наемного убийцы, скрывали потайные карманы.

Гвирдр Драйгр вручил ей карту Туй-гайских гор, где подробно были указаны питьевые источники и намечен, согласно древним записям, приблизительный маршрут. Карта была старой, многое с тех пор могло измениться, но это все, что у них было. Трох Картриф собрал провиант. Дженна взяла с собой мех для воды и котелок, кинжал и запасной нож, огниво, веревку и кое-что из лекарственных порошков.

Все это она уложила в небольшой заплечный мешок, который затем могучий Гвирдр должен был перебросить через ущелье. В том месте, где ученые наткнулись на птенца шаркани, оно было достаточно узким для этого.

Когда отзвучали последние наставления, а сборы и приготовления были завершены, Дженна сердечно попрощалась с учеными книжниками – так, словно больше их никогда не увидит. Она поблагодарила их за все и не забыла извиниться, если что-то было не так.

Девушка крепко обняла тролля и брауни, с тоской похлопала по шее белогривую Марту. Улыбнувшись им напоследок тем особым образом, каким улыбаются только высокородные дамы, наемница накинула на плечи плащ, а на волосы – белую шаль и кивнула Григо Вага в знак своей готовности.

Отягощенный бутафорской поклажей и настоящим, но совершенно бесполезным мечом, мракоборец повел леди Дженну в лагерь кривхайнцев. Уже при входе на равнину они ощутили запах смерти. Судя по нему, сражение с шаркани состоялось буквально на днях.

На краю леса обустроились работницы, о которых упоминал Григо Вага. С той стороны доносились женские голоса и терпкий запах эфирных масел. Проходя мимо пестрых шатров, Дженне довелось мельком заглянуть в один из них, но вместо довольных клиентов на подстилках она увидела только раненых солдат. Их стоны вызывало отнюдь не удовольствие.

– Вот так целительницы, – поймав ее взгляд, прошептал мракоборец. – Похоже, кривхайнцам не до развлечений.

– Да уж, и непохоже, чтобы они праздновали победу, – добавила Дженна. – Надеюсь, им все еще нужна «дева»…

– Оставь это мне, – заявил Григо Вага. – Говорить буду я, а ты молчи и улыбайся.

Дженна хмыкнула, но ничего не ответила.

Преодолев мусорную свалку, окружившую лагерь, наемница и мракоборец направились к его центру. Полковые знамена и штандарты гордо развевались на ветру. Медведи и олени, волки и рыбы, звезды и деревья – изображения на родовых гербах ни о чем не говорили Дженне. Гораздо больше, нежели картинки, ей рассказывали голоса и запахи.

Конское ржание, бряцанье стали и крепкая ругань сливались в единую музыку. Наемница прислушивалась к языку северян и всматривалась в обветренные лица солдат. В их взглядах, то и дело обращавшихся к лесу, мелькала тревога. Страх кривхайнцы прятали за шутками, но в их напряженном смехе девушка не слышала радости. Глухо звучали голоса солдат.

Заметила она и наемных воинов. Одетые в вареную кожу и шкуры, покрытые синими рисунками наколок, они больше напоминали бандитов. Ни единого в доспехах, подобных тем, что были на разбойниках в Сером лесу, девушка не увидела. Если кто-то из бойцов Гиатайна и собирался на помощь соседу, то никто из них так и не добрался до Сиях.