Книга Последняя песня упавшей звезды, страница 63 – Ольга Валентеева

– Почему нет? – сдержанно ответил Ворон.

– То-то же. Но ты ступай, ступай. И не забывай докладывать, как продвигаются наши планы. А, и еще! Найди мне этого горе-убийцу. Хочу знать, кто за этим стоит. Потом решу, привлечь на нашу сторону или руки повыдергать. Пошел вон.

Ворон растаял в тенях так же, как и появился, а его высочество задумался.

– Артур Донтон, значит, – сказал он вслух. – Давно не виделись, дружище Арти. Будем надеяться, ты остался таким же честным и прямым, как и был. И не встанешь на сторону ничтожества вроде Франа. А я… Я найду, чем привлечь тебя на свою.

***

Сам Артур и не догадывался, что сейчас о нем ведутся разговоры в комнатах принца Александра. Он покидал дворец в смешанных чувствах. Во-первых, встреча с Тильдой показала, что ему все еще не безразлична ее судьба. Королева выглядела несчастной, всеми покинутой, и Артуру захотелось ее защитить. Но как? Если Фран нанял его следить за ней. Как, если Тильда – жена другого. И не просто другого, а короля Лиммера и его… друга? Да, пожалуй, друга.

Покушение на Ференца всерьез обеспокоило Артура. Да, для него уже не было секретом, что его величество не слишком-то любим своими подданными. Но не любим – это одно, а ненавидим – совсем другое. Не каждый решится на убийство короля. Арт хотел бы знать, кто за этим стоит, лично выследить убийцу. Он не понимал, как тому удалось выскользнуть из рук охраны. Маг? Вероятно. Слишком уж просто у него все сложилось, один к одному. И все-таки, кто за этим стоит?

Охрана Ференца доказала, что она ни на что не годится. Да, маскарад. Да, большое количество приглашенных. Но почему рядом со лже-королем никого не было? Не говоря уже о настоящем. И Франа ведь это не удивило. Он догадывался, что не так все просто с его охраной. Поэтому и поставил Арта на должность. Нет, дело не только в Илонде. Даже, можно сказать, совсем не в нем.

Артур все еще не понимал причин, по которым Ференц так насолил знати. Впрочем, среди простого народа о нем тоже говорили дурно. Почему? Кто-то подогревает слухи? Какие именно? Надо выяснить!

Арт переоделся в своем доме, вышел через заднюю дверь и направился в арендуемую квартирку. Поговорить бы с Нэтти. Она бывает в самых разных уголках столицы, многое слышит. Но час был уже поздний. Завтра с утра?

За мыслями о покушении Артур почти забыл о Тильде, а между тем им предстояло часто видеться. И потом, кто, как не королева, должен много знать о муже? Вот только как осторожно спросить?

– Помогите! – Арт вдруг услышал звонкий голос. – Помогите, прошу!

Он остановился, одной рукой нащупал магический усилитель, другой выхватил кинжал и пошел на голос. Крики между тем стали тише. Арт выглянул из-за угла и увидел неприглядную картину: жертва нападения лежала на земле. Кажется, мальчишка. Тощий, рыжеволосый. Его пинали трое взрослых парней, а четвертый стоял в стороне, сжимая в руках небольшой мешочек.

– Что здесь происходит? – Артур вышел из тени, уже примериваясь, кто из противников наиболее опасен.

– Обокрал он нас, – ответил тот, что держал мешочек. – Вот, вернули свое имущество.

– Ложь! – отчаянно вскрикнул мальчишка, и Арт его узнал. Да это же тот самый, что продавал магические усилители на рынке! Рыжеволосый, вихрастый.

– Отпустите ребенка, – пока что учтиво попросил он.