Онлайн книга «Последняя песня упавшей звезды»
|
– Артур? – Аннет вдруг застыла и побелела. Надо же, какой эффектный прием. Кажется, теперь на него так будут реагировать все. – Здравствуй, Аннет, – ответил он, поднимаясь навстречу. – Давно не виделись. – Арт, ты живой! И женщина вдруг повисла у него на шее, покрывая щеки поцелуями и поливая слезами. – Присаживайся. – Она увлекла гостя обратно к диванчику. – Как ты, милый? Когда вернулся? – Сегодня утром, – ответил он. – И… Арт покосился на дверь. Не подслушал бы кто! – Мадлена! – крикнула хозяйка. – Накрывай обед, у меня дорогой гость. Судя по шагам, служанка поторопилась умчаться по поручению, а до этого мялась у двери. Убедившись, что преград для разговора больше нет, Аннет крепко сжала его руки. – Рассказывай, – потребовала она. – А что тут расскажешь? Я приехал перед рассветом. Нашел заброшенный дом, а друг детства сообщил, что моей матери больше нет, а меня самого объявили государственным преступником. Я ничего не понимаю, Аннет! – Милый мой. – Она осторожно коснулась его щеки. – Ты же ничего не знаешь. Да и я, признаться честно, тоже – лишь крупицы, самую малость. – Капитан Серренс… – Джордж мертв, – резко ответила Аннет. – Его казнили за измену родине. Как ты понимаешь, тогда же, когда приговорили тебя. Он до последнего не хотел верить, что так будет. Отказался бежать. – Но почему? Мы ведь служили Лиммеру! – Не знаю, Арти, – вздохнула хозяйка дома, комкая в руках подол платья. – Мне кажется, королю зачем-то понадобились виноватые… В чем? Мне никто не докладывал, уж поверь. Меня на допросы не вызывали, как ни странно. В отличие от твоих матери и невесты. Я виделась с госпожой Илмой незадолго до ее кончины. Она верила, что ты ни в чем не виноват. – Я и так ни в чем не виноват, Аннет! – Да, конечно. И все же… Уезжай, Арти. Подальше отсюда! Прошлый король был плох, нынешний не лучше. Его величество Ференц не чурается никаких методов, уж поверь. Вообще ходили слухи, что он причастен к смерти отца. – А младший принц… Я давно ничего не слышал об Александре. – Под замком. Считай, в тюрьме, – отчеканила Аннет. – Его величеству не нужны другие претенденты на престол. Поэтому не задерживайся здесь! Я могу помочь деньгами. Аннет окинула внимательным взглядом его потрепанную одежду, и Арт смущенно отвел взгляд. Она только улыбнулась и погладила его руку. – Я рада, что ты жив, Артур, – сказала искренне. – Оставайся живым, ладно? Не повтори судьбы своих наставников и друзей. Знаешь, сколько осталось в живых из вашего выпуска? – Сколько? – спросил Арт, чувствуя, как холодеют руки. – Пятеро. Пятеро из двадцати. Ты, Джей, Холден, Брайт и Мерроут. Никого больше. – С ума сойти… Артур закрыл лицо руками. В памяти проносились лица друзей, однокурсников. О, пресветлая Лима… Как такое могло случиться? Да, война, и все же… Почему? Почему их нет? – Но сначала я накормлю тебя обедом, – с наигранной веселостью сказала Аннет, увлекая его за собой в другую комнату. – Моя прислуга отлично готовит, пальчики оближешь. А если тебя решат арестовать, им придется подождать, пока доешь. Она проводила гостя в гостиную и усадила за стол, на котором уже дымилось блюдо с картофелем и овощами, а на двух тарелках лежало мясное рагу. Арт сглотнул слюну. – Присаживайся, дорогой, – улыбнулась Аннет. – В дороге нет возможности нормально питаться, правда? |