Книга Нечаянные крылья, страница 220 – Наталья Сапункова

— А где Талбот, дядька Рай?

— Да сбежал он от меня вчера к своей красотке. Обещался к вечеру быть. А Крис — тот спит вовсю. Отоспится, завтра кашеварить заставлю, все одно работы от него, как от мышей мяса. Моя хозяйка-то пока в ущелье, с дочкой Дьяна. Согласилась малышку его понянчить. А мне самому, чем у печки крутиться, лучше хлеба сухого пожевать, — он говорил, а пальцы опять резво перебирали лозины.

— Может, помощь нужна, дядя Рай? — сказал Ардай. — Или ты сегодня кузнечить не собирался? Почему-то он не сомневался в ответе. Так и вышло. Кузнец даже не удивился, резво отложил свое плетенье, встал, теперь уже обстоятельно отряхнул руки.

— А давай. И правда, чего дню пропадать? Работы у меня, сам знаешь, сколько угодно и еще немножко.

Когда шли в кузню, кузнец, топающий сзади, вдруг кое-что вспомнил, захохотал и хлопнул его по плечу.

— Ты, это, черный Дьян, хоть одну девственницу уже съел? Или, как ты говорил — кровь надо пить? И как тебе?

Ардай только хмыкнул и не ответил.

В кузне он привычно взял с крючка тот же кожаный фартук, что и раньше. Печь не остыла, кузнец живо раздул огонь и сунул в него куски железа. Ардай мимоходом глянул в сторону открытой двери, и вздрогнул, увидев Шалу — та стояла, прислонившись к дереву, и наматывала на палец свой рыжий локон.

Кузнец тоже ее заметил, посмотрел с интересом. Доставая из горна дожелта раскаленный кусок железа, и укладывая его на наковальню, заметил:

— А ты хорошо подумал? Может, не стоило бы тебе сильно утомляться? А то ведь отвык от работы, в кровать ползти будешь…

Тем не менее, не медля стукнул молотком куда следует, и Ардай тут же повторил его удары своим молотом. Железо куют, пока горячо…

Заготовка меняла форму и цвет, вот она алая, красная, малиновая, все темнее и темнее.

— Хорош, — скамандовал кузнец, — отдыхай.

И, понизив голос, сказал:

— Ты вот что, Дьян. Эх, так и хочется тебя Каем назвать….

— Меня Ардаем зовут, дядя Рай.

— Ага, Ардай. Слушай. Скоро тут снег ляжет, все завалит, ночи долгие будут. Выберем время, покуем с тобой. Тут неделя нужна, а то и больше, зато меч будет — ты такой за золото не купишь. У меня небесное железо есть, позапрошлым летом нашел. Спроворим по мечу хорошему тебе и Крису — а, что скажешь?

У Ардая даже сердце остановилось. Мечам из небесного железа, он слышал, цены нет, да и у кого они есть, такие мечи?

— Согласен ты, вижу, — улыбнулся Рай. — Сделаем. И еще, это, вот что — не влюбляйся, — кивнул на дверь, за которой все еще маячила фигурка Шалы. — Понял?..

Конечно, пока они не проковали еще полдюжины заготовок, и думать не стоило, чтобы закончить — раз уж кузнец заполучил себе нежданного помощника. Под конец Ардай руками еле ворочал — то ли отвык, то ли просто очень устал.

— Ну, все, что ли? — сказал наконец кузнец. — И то ладно. Ты, Дьян, того, почаще заходи. Как захочешь размяться — так сразу и заглядывай, — и он со смешком покосился на Шалу, которая теперь сидела у поленницы на каком-то чурбаке, обхватив руками колени, и была так же отлично видна из дверей кузни. — А притомился — ничего. Ниберийка тебе поможет взбодриться, они в этом искусницы. Потом еще день сможешь молотом махать.

— До свиданья, дядька Рай, — ответил Ардай. — Я еще приду.

Подошел и сел на чурбак рядом с Шалой.