Книга Зачет по тварезнанию, страница 104 – Светлана Нарватова

И пусть радуются, что от поноса еще никто не умирал.

Когда мы вернулись, Гррыха в домике не было. Я начинала привыкать к тому, что он может испариться в любую секунду. Или появиться — в нужную. Поэтому мы дособирали вещи, попрощались с домом, деревней и двинули туда, куда указывала нам карта: к ближайшей переправе.

В целом, если не учитывать, что мы направлялись на практически безнадежное дело, я чувствовал себя счастливым. Не знаю, кем из мифических тварей представляла себя Джелайна в таверне, василиском или огнедышащим драконом, поэтому не был уверен, надлежит мне закаменеть или сгореть синим пламенем. Но мысль о том, что я могу пробуждать в ней такую ревность, заставляла меня парить. И очень, очень хотелось выжить в этом косорыловом черном замке. Перебить всех тварей, навтыкать черному магу и стать для Джелайны единственным и незаменимым Героем-спасителем и Принцем на белом огнеплюе в одном лице.

Мы довольно легко определили по карте местонахождение обители зла. Добравшись по дороге до моста через реку, мы определили, что до крепости идти часа полтора. Немного, в сущности. Часть своих вещей мы припрятали в доме, где ночевали, и теперь шли практически налегке. До моста мы шли по какой-никакой, а дороге, пусть поросшей травой, но с заметными колеями от колес. Этот отрезок пути занял у нас полчаса, которые Джелайна либо молчала, либо порыкивала на меня, как злобный горбокрыл. Я понимал, что сам спровоцировал ситуацию, поэтому безропотно сносил упреки. Но, боюсь, выражение лица при этом у меня было недостаточно раскаявшимся, что лишь сильнее бесило Лайну.

Но когда мы сошли с дороги на слабый намек тропинки, что шла параллельно берегу, настроение Хольм изменилось. Сначала она просто стала тише, потом задумчивее, потом стала держаться ближе ко мне… И у меня даже стали мелькать картины нашего триумфального возвращения. Трумфального в честь победы здравого смысла Джелайны над союзом ее упрямства и авантюризма…

Но Лайна лишь накинула на нас полог невидимости и щит.

Не может победить то, чего не существует.

Мы протопали уже полтора часа, — точнее, последние тридцать минут мы скорее крались, как страхотварень на охоте, — но никаких признаков черного замка впереди не было. Не появился он и через два часа. Спустя еще половину я задумался, а не врет ли нам карта. И не причудился ли замок.

…Но тут мы буквально вывалились к крепостной стене. Я чудом поймал Лайну, котрая от неожиданности чуть не влетела каменную кладку.

Вблизи крепость на «замок» не смотрелась. Так, обшарпанная развалина. Донжон, что высился над стеной, глядел на лес пустыми глазницами окон-стрельниц. Самый верх башни был обрушен с одной стороны, и вниз от сбитого края тянулась безобразная трещина, поросшая мхом. Чуть правее того места, где мы вышли, крепостная стена была проломлена, и сторожевая башня нависала над дырой, норовя вот-вот обвалиться.

Гарнизона охраны бояться не приходилось. Старая крепость уже много десятков, а то и сотен лет была лишена жизни. Не ощущалось вокруг и сети охранных заклинаний. Разруха и запустение.

— Может, замок не тот? — усомнилась Лайна.

Я пожал печами. Может, и не тот. А «тот» куда телепортировался в таком случае? Чуть дальше явственно слышался шум горной реки. Даже если мы промахнулись. Даже если карта наврала. Кто бы стал ставить в глухомани две крепости подряд?