Книга Пари на дурнушку, страница 19 – Татьяна Дин

- Ты ведь знаешь, как я разборчива. Я терпеть не могу легкомысленных и беззаботных мужчин, особенно тех, кто слишком молод и не имеет опыта. Меня привлекают серьезные, взрослые, где-то даже суровые джентльмены.

- По-моему с одним таким джентльменом я вчера познакомилась.

- О ком это ты? - сделала Саманта вид, будто не понимает о ком говорит Валери.

- Герцог Солсбери. Он полностью соответствует твоему вкусу.

Саманта ломано засмеялась.

- Ну что ты! Он же только мой друг. Я совсем не думаю о нём! Мы знаем друг друга так давно, что он скорее для меня как брат, чем как возможный жених.

- А сколько лет вы уже знакомы?

- Кажется Брендон представил его нам с матушкой лет шесть тому назад. Говард приехал в Лондон и поселился по соседству с нашим домом. Брендону тогда семнадцать было, а мне двенадцать. Мы много времени проводили вместе. Брендон во всем подражал Говарду. Они часто по вечерам куда-то уходили, а возвращались поздно и навеселе. Продлилась их беззаботная жизнь до известия, что отец Говарда находится при смерти. Говард сразу же уехал, а через месяц похоронил старшего Солсбери. После этого он каждый год приглашал нас с братом погостить у него и развлечься. Поэтому для меня он всегда был и останется другом нашей семьи.

То, что Саманта лукавила, было сразу понятно. Ее слова звучали крайне неубедительно. Но делала она это скорее не из желания обмануть Валери, а потому что самой себе боялась признаться, что ей нравится герцог.

- Как хорошо, что теперь и я могу считать его своим другом! - с притворной радостью восторженно произнесла Вал, отчего Саманта удивленно покосилась на нее.

- Он тебе сам это сказал?

- Да. Только что. Он назвал меня особенной гостьей. Поэтому-то и прислал цветы. Как думаешь, мне стоит принять его дружбу?

Валери не стремилась вызвать у Саманты ревность, но хотела как можно больше узнать о Солсбери - на что он способен и чего от него ждать. Не зря же она училась на юриста, где студентов обучали выяснять суть дела путем различных подходов.

- Не думала, что Говард способен настолько быстро с кем-то сблизиться, - задумчиво сказала себе под нос Саманта. - В последнее время он наоборот старался не заводить тесных знакомств. Мы единственные с кем он поддерживал долгие отношения.

- Разве это плохо, что он хочет быть моим другом? - как можно невиннее спросила Валери.

Саманта вновь посмотрела на нее, но в этот раз оценивающе. Так смотрят на соперницу, которая может составить конкуренцию. Но задержав взгляд на ее некрасивом лице, а потом и хромающей походке, она, казалось, выдохнула и успокоилась. Губы растянулись в улыбке, а голос приобрел снисходительные нотки.

- Конечно в этом нет ничего плохого. Говард достойный джентльмен, и иметь такого друга честь для любой семьи. Но все же хочу тебя предостеречь от одного неверного шага. Не вздумай влюбиться в него. Как я уже говорила, он легко разбивает сердца. А я не хочу, чтобы и твое сердце оказалось разбито.

- А если он первым проявит внимание?

Последний вопрос заставил Саманту остановиться и буквально впериться в Валери пронзительным взглядом.

- У тебя есть основание так думать?

- Ты же сама говорила, что у меня нет опыта, вот я и боюсь ошибиться.

- Говард может быть и обходительным, и внимательным, но при этом всегда умеет держать границы. Так что вряд ли в отношении тебя он позволит неподобающее поведение.