Книга Замуж за чудовище, или Хозяйка драконьего замка, страница 98 – Лена Хейди

Прежде всего распорядился привезти во дворец из Тардиона служанку Саманту Майлус, найти и доставить мне Арнифея Майлуса, а также найти и заключить под стражу инквизитора – барона Энди Манстрейма, который по приказу короля-самозванца запирал в кристаллы светлых сущностей.

Последнее распоряжение было выполнено с особым энтузиазмом: каждый из моих соратников мечтал отомстить Манстрейму за заточение в плен.

Саманту тоже доставили во дворец довольно быстро.

А вот Арнифея пока что так и не нашли. Но его поимка – дело времени, он не сможет бегать от меня вечно.

Спросил, как там за решёткой Лже-Грегори.

Мне ответили, что он очень зол и подавлен. Пытается подкупить охранников и бесится, что у него ничего не выходит.

Так что жизнь текла своим чередом.

Официальную коронацию назначил на завтрашний вечер. А преемником на трон объявил своего главного помощника, светлого боевого мага Ивара Нортона. В случае моей внезапной кончины этот алмазный дракон будет идеальным правителем – сильным, мудрым и справедливым.

Я успел проникнуться к нему доверием и воспринимал как младшего брата.

Порешав дела во дворце, вернулся в Цитадель.

Как же на душе было пусто и одиноко! И не только на душе. Во всём замке царила атмосфера запустения.

Войдя в спальню, окинул взглядом сложенные у стены шкатулки, коробки, статуэтки и прочие безделушки.

– Свадебные подарки... – тяжело вздохнул я, не представляя, что теперь делать со всеми этими вещами.

Выбрасывать или раздаривать рука не поднималась.

Решил, что пусть пока тут и лежат – как память о том времени, когда я был счастлив.

Странно, но только потеряв Арину, я смог осознать всю степень своей любви к ней. И это было невыносимо больно.

Взгляд упал на плоскую цветную книжку на низком столе.

Подойдя поближе, взял её и внимательно рассмотрел.

Это же была та самая детская книга, которая была у Арины в тот момент, когда она переместилась в мою спальню! Вещь из другого мира.

Я принялся её листать, чувствуя, как по всему телу разливаются волны крайнего изумления. Там на каждой странице была нарисована алая роза в колбе! Точь-в-точь, как у меня в подвале!

– Кажется, Вселенная мне на что-то намекает, – пробормотал я себе под нос и отправился в подвал.

А когда спустился туда и подошёл к своей розе, – от того, что я увидел, у меня подкосились колени. Я тяжело рухнул прямо на пол, с трудом сохранив сидячее положение, хотя сильно хотелось принять позу зародыша.

Колба была по-прежнему прозрачной. И роза, которая стала моими «часами смерти», тоже была на месте.

Вот только на ней остался всего один лепесток...

Я лихорадочно попытался вспомнить всё, что насчёт этого говорил гадский Ронеган. Словно эхо, в голове прошелестели его слова: «Следи за лепестками! Всего их сорок. Когда опадёт пятнадцать – ты окончательно утратишь нормальный облик. Тридцать – и тебя покинет разум. А когда роза скинет последний лепесток – в тот день ты присоединишься ко мне за Гранью!»

Мысли почему-то путались, и я никак не мог рассуждать рационально. С памятью тоже была беда: резко осознал, что совершенно забыл некоторые очень важные вещи. Видимо, проклятие начало критично повреждать мой мозг.

Совершенно внезапно вспомнил слова магов-пустынников насчёт Арнифея. Те уверяли, что садовник станет отличным защитником для Арины.