Книга Испытание любовью, страница 29 – Елена Северная

А к крыльцу подошли ещё двое. Оракул «услышал» разговор их крови и опять напрягся: они? Какого же было его облегчение, когда в одном из близнецов он увидел своего приемника!

Глава 6.

— У нас с братом один вопрос — чопорно начал Тарт. — Есть принцесса: она только что вышла отсюда, есть мы. Какое будущее нас ожидает, если мы женимся на ней? Отец настаивает, нам она тоже нравится, но вот сама она ни в какую не хочет признать нас единственными, с кем она будет счастлива!

Оракул выплыл из своего тумана и медленно приблизился к братьям. Он внимательно всматривался в каждого из них, пытаясь пробиться в самое сердце и самому определить — кто же из них?

— А так ли вам обоим нужна эта девушка? — вкрадчиво спросил старец.

— Лично мне — нужна! — рыкнул Тарт.

Оракул перевел взгляд на Сэма.

— А ты что скажешь?

Сэм подумал и ответил:

— Она мне нравится.

— Нравится, — эхом повторил Оракул. — Тогда иди, загляни в зеркало мира, посмотри, что оно тебе покажет.

Сэм уверенно поднялся на возвышение и скрылся в тумане. Тарт занервничал:

— С ним все в порядке будет?

Эльф дробно засмеялся:

— Здесь ещё никто не задерживался!

Несколько минут для саламандра показались вечностью. Они с братом были очень близки, всегда делили между собой все, вот даже жениться собирались на одной девушке. Тарт нетерпеливо постукивал носком сапога по мраморному полу, в его глазах отразилось огромное облегчение, когда он увидел выходящего из тумана брата.

— Все в порядке? — бросился он к Сэму.

— Да, только я не совсем понял, — близнец вопросительно посмотрел на Оракула. — Что значит «только один»?

— Только один из вас будет счастлив в браке, — произнес старец. — Другому нужно остаться здесь, это будет ваша жертва за счастливую жизнь.

— Ты же говорил, старик, что здесь никто не задерживался? — гневно свел брови Тарт.

— Я и сейчас могу это повторить, — спокойно кивнул Оракул.

— А как же твое «жертва»? — продолжал кипятиться саламандр.

— Я говорил, что «никто не задерживался», но одному из вас нужно ОСТАТЬСЯ. Это разные вещи.

Эльф, старчески сгорбясь и опираясь на белый посох, прошествовал к чаше, ладонью разогнал туман и спросил:

— Что ты видел в зеркале?

— Я видел брачный обряд между одним из нас и Александрой. И мы были счастливы, — осторожно произнес Сэм, глядя на взбешенного Тарта.

— Плевать! — ярился тот. — Я не собираюсь жертвовать братом ради какой-то девки!

— Похвально, — изрек Оракул и посмотрел на Тарта выцветшими от времени глазами. — А ради чего ты способен на жертву?

Саламандр покраснел, от кожи пошел едва заметный парок — знак сильного раздражения и гнева.

— Я не буду жертвовать братом, — прошипел он, являя старому эльфу черный раздвоенный язык. — Если цена брака такова, так он мне тогда и на фиг не нужен!

— Жа-аль, — прошелестел Оракул. — Ваш союз принес бы много полезного в наш мир. Девочка ценная, ваш отец прав: такую нельзя упускать.

По выражению лица Сэма он понял, что парень готов остаться в стенах храма, и теперь подводил другого близнеца к принятию этого решения.

— Таких «ценных» вокруг навалом, только свистни, — продолжал шипеть Тарт.

— Видно, у вас не совсем получается свистеть, — иронично заметил Оракул, — раз девушка дала вам от ворот поворот.

Мгновенье и на месте принца взвилась в воздух огненная ящерица, плюющаяся сгустками огня. Сэм тут же накрыл её собой, стараясь избежать пожара. Некоторое время продолжалась возня, затем их накрыло облаком дыма и, когда он рассеялся, на полу сидели два всклокоченных близнеца.