Книга Испытание любовью, страница 33 – Елена Северная

— Тебе только в королевских апартаментах не жутко! — проворчал Шон и с кряхтением спешился.

Он прошелся вдоль ветхого заборчика и тронул калитку. Та ответила натужным скрипом давно заржавевших петель. Шон несмело ступил на заросшую травой дорожку ведущую к такому же ветхому крыльцу. Ступеньки под его весом жалобно скрипнули. Шон осторожно постучал. На глухой стук окна откликнулись слабеньким огоньком свечи — значит, дома кто-то есть и их услышали. Дверь отворила сгорбленная старушка, держа в скрюченных пальцах маленький коптящий огарок. Хотя ожидать, что здесь живет молодая семья, было глупо — дом старый, неухоженный, видимо у хозяев не осталось сил, чтоб ухаживать за ним.

— Уважаемая, — тихо поздоровался Шон. — Мы путники, устали с дороги. Разрешите переночевать у вас?

— Заходьте, коль не брезгуете, — голос у старой тоже скрипел, как и ступеньки. — Значит надо вам, если разбудили меня, — сказала она странную фразу.

Но никто из мужчин не обратил на это внимание. А зря.

— С нами девушка, — так же тихо проговорил Шон. — Где её разместить?

— А сюда, со мной в хате, а вы в сенцах лягайте. Да не боитесь, — она криво усмехнулась, заметив замешательство мужчин, — здесь окромя меня никого нет. Я одна. И гости у меня редко бывают. Всё путники, местные не захаживают.

— А что так? — с интересом спросил Сергей.

— Дак время уже ушло для местных, — опять сказала странную фразу старуха. — Токмо такие, как вы, и ходют.

Раух заметил, что хозяйка мешала деревенские обороты с грамотной речью и впервые насторожился. Он спешился и снял с коня девушку. Александра потирала затекшие бедра и кривилась от легкой ломоты в мышцах.

— Нет, — решительно сказал герцог. — Мы ляжем все вместе. Но сначала перекусим немного.

И под недовольный взгляд Сергея провел Сашу в хату.

— А ешьте, — согласилась хозяйка. — Чего припасли. У меня шаром покати.

— Ну и ты, уважаемая, с нами, — прогудел Раух, знаком давая распоряжение Сергею.

За стареньким пыльным столом уместились с трудом. Тусклый огонек свечи не давал рассмотреть комнатенку, но усталые путники и не стремились.

— Чавой-то, девица, у тебя глазки на мокром месте? — сощурилась старуха, уплетая очередной бутерброд с мясом. — Аль обидел кто?

— Обидели, бабушка, — всхлипнула Саша.

Бабка строго оглядела присутствующих и грозно свела брови.

— Нет, что Вы! — всплеснула руками девушка, проследив за её взглядом. — Это мои братья и опекун! А обидели, — она вновь вздохнула. — Оракул судьбу горькую предсказал. Вот такое дело.

— И всего-то? — ухмыльнулась бабулька беззубым ртом. (И чем только мясо пережевывала?) — Ну, — крякнула она, — судьбу и умаслить можно.

— Как это? — тут же оживился Сергей.

Раух сжал кулаки и заинтересованно сверкнул глазами. Неужели лазейка есть? А бабка-то непростая оказалась …

— А так это. Видимо не спроста вы ко мне в хатенку постучались, покровители у вас имеются там, — она многозначительно указала длинным пальцем с крючковатым ногтем наверх.

— Бабушка, не томи, — прошептала Саша.

Раух даже в темноте увидел, как побелели её губы. Он завороженно смотрел на них и не мог оторвать взгляд.

— А че томить-то? Вот все продукты оставляйте на столе, пригласим на завтрак ваших предков, они и помогут. Токмо эта, — старуха поднялась из-за стола, — по капле крови вашей надо, чтоб именно родичи отозвались, а не какие-нибудь пришлые.