Книга Испытание любовью, страница 81 – Елена Северная

— Ты лучше спроси — что это! — Саламандра горделиво выпятил грудь в своей излюбленной манере.

Александра внимательно рассматривала завтрак и всё никак не могла понять, что он из себя представлял несколькими часами ранее. Маленькие, вытянутые тушки с четырьмя лапками … Она похолодела:

— Только не говори, что это … — тошнотворное отвращение застряло в горле и не давало произнести более ни слова.

— Крысы? — не удержался Раух. Он так же с подозрением рассматривал румяные тушки с подпечёнными бочками. Но он был мужчина, причём очень голодным, и всякие гастрономические предрассудки его не волновали. Только Александра — девушка благородного воспитания. Сможет ли она пересилить себя?

Тарт возмущённо поморщился и победно воскликнул:

— Боксы!

Вокруг костра на некоторое время воцарилась тишина. Тягучая и волнующая, она нарушалась лёгким потрескиванием догорающих сучьев и унылым ляпотеньем дождя.

— Боксы? — отмер Раух. — Здесь? Как ты их поймал? Их же лет сто как не видели!

Боксы представляли собой небольших зверьков, покрытых тонким шелковистым мехом. Этот мех и стал причиной почти полного их истребления. Тонкий на вид, он был на самом деле очень тёплым и носким и неимоверно ценился у воинов, так как пробить шкурку простыми стрелами или болтами ещё никому не удавалось, а магические пульсары уничтожали мех, делая саму шкурку жёсткой, как металл. Их ловили сетями на различные наживки. Любопытные зверьки легко попадали в ловушки и становились добычей.

— Ага! — радостно заржал ящер. — Я тоже подумал, будто у меня глюки. Когда присмотрелся — и впрямь боксы. Целое стадо, представляете? Ну, я и приманил несколько. Жаль, конечно, — тут он сразу сник и потускнел. — В другое время я бы не стал их трогать, да голод победил. Одним успокаиваюсь — я брал взрослых особей, самцов, а самочек с детёнышами отпускал. Пусть бегают!

— Жаль, конечно, — согласилась Александра, — давайте вернёмся сюда, когда всё закончится, отловим пару семей и отдадим нашим зоологам, пусть разводят.

Друзья согласились и потянулись к остывающему завтраку.

— Боги, как же это вкусно! — воскликнула девушка после первого кусочка. — Лучше, чем куропатки Борка!

— М-м-м! Представляешь, если их приготовит Борк? — согласился Раух с оценкой вкусовых качеств нежного желтоватого мяса.

— Да это же будет сенсацией!

Боксы были съедены моментально. Александра горестно вздохнула — маловато, но лучше, чем ничего. Тарт потушил костёр, разворошил пепел, чтобы исключить возможность существования малейшей искры. Камни камнями, но вдруг тут что-то горючее найдётся? Они же в потёмках сюда пришли!

— Спасибо, юноша, на дал умереть с голоду благородной леди!

Александра вытерла с губ прозрачный жирок.

— Пойду одеваться.

Мужчины посмотрели ей вслед и растянулись на камнях в ожидании. Им уже и одевать нечего было. На Тарте — единственные штаны, Раух тоже пришёл в штанах, рубашку он отдал Александре, оставался только жилет, что лежал на соседнем камне. Помолчали.

— Ты шкурки куда дел? — вдруг спросил Раух.

— Да тут они, — лениво отозвался саламандр. — А зачем тебе?

— С собой возьмём, — пояснил дракон. — Спустимся с горы, возможно там поселение какое-то будет. Обменяем на одежду и продукты.

— Не знаю, стоит ли вообще туда заходить, — ответил Тарт. — Может, там орки будут, а с орками у меня, сам знаешь, взаимная любовь так и плещет.