Книга Попаданец в Рой Пожирателей. Том V, страница 129 – Никита Кита

Шестеро незнакомцев без опознавательных знаков и правда выглядели угрожающе. Пришлось королевским гвардейцам сложить топоры на землю, чтобы доказать простолюдинам свою дружественность подданным дэя. Уже безоружных бойцов селяне согласились выслушать.

Фёдор мог вообразить этот разговор. Солдаты спросят у деревенских откуда возле их селения на дороге завал. Деревенские недоумевающе ответят, что не имеют понятия о чём говорят солдаты и что один из их соседей буквально недавно беспрепятственно уехал в столицу по этому пути. Тогда воины государя предложат пройтись с ними и лично взглянуть неверующим на поваленные деревья. Военные будут добиваться от гражданских сведений, не видел ли кто-нибудь из них что-нибудь подозрительное, указывающего на того, кто всё это учинил. Землеробы не скажут им ничего конкретного, окромя суеверных слухов.

Жуколов в жарком, но надёжном, защитном костюме удерживал одной рукой поводок, а второй молотил мечом по четырежды переплетённым ветвям. Мастерски заточенное стальное остриё без труда кромсало не толстую древесину. Хозяин и его четверолапый питомец превратились в два кактуса нашпигованных иголкам, что впрочем не умаляло их рвения пробиваться вперёд. За спиной у передового бойца следовало ещё семеро, шагающих по проторенной дорожке и испытывающих чуть меньше неудобств.

Собака завела ловчих глубоко в лес и внезапно остановилась. Вся округа пропахла насекомыми, однако след был утерян. А всё потому что разведчица Роя привлёкшая внимание нюхачей улетела слишком далеко и быстро, сбросив с себя хвост. Как итог, лазание охотников по колючим зарослям не принесло им желаемого результата. Пришлось возвращаться обратно к магистрали, ни с чем.

Другой отряд жуколовов с ищейкой быстрее прочих добрался до места убийства сельского торговца. Тут-то псине в жилетке и удалось с лёгкостью разнюхать направление, в котором был утащен труп. Фёдор, в свою очередь, осознавая все риски связанные с обонянием тренированных животных, поступил по хитрому. Мешки с овощами и мукой он унёс подальше на юг и закопал под землю. Тело старика перерожденец отволок на север и оставил не так уж далеко от дороги. А вот убитых куриц, коз и яйца в ящиках, он унёс на север, аж на пару километров, и зарыл необычайно глубоко. При таком подходе человек расчитывал уберечь свою добычу от обнаружения врагами.

Собака, имея выбор между двумя направлениями, предпочла то, в котором пахло жуками и кровью, а не жуками и овощами. И так пятёрка жуколовов с питомцем на поводке двинула через чащу, на север, как раз по тропинке из пятен крови на траве. Здесь перемещаться им было уже попроще, ведь участки с колючками и ползучим плющом остались позади. Не зря же Фёдор не стал массово валить на этом месте деревья…

Преодолев очередную стену из зарослей, бокаты узрели впереди мертвеца лежащего животом на толстой ветке и свисающего вниз. Кожа покойника сплошь вздыбилась и надулась крупными буграми. Опытные ловчие сразу распознали почерк осиного яда. Удерживая беснующуюся псину, гуманоиды с оружием в руках приблизились к обезображенному телу и выстроились полукругом. По одежде они догадались, что перед ними мёртвый простолюдин.

Негромкую речь переговаривающихся согильдийцев перебивал непрекращающийся остервенелый лай. Тузика на поводке колбасило не по-детски. Злобно гавкая и рыча, он разбрызгивал слюну, царапал почву когтями, вставал на задние лапы и вдавливал ошейник в собственную шею. Хозяин попытался подтянуть животное поближе и как-то успокоить его, положив руку на морду. На команды кудлатый не реагировал, как и на тактильные жесты мужчины. Остальные жуколовы отвлеклись от трупа и обеспокоено взирали на чрезмерно бурную реакцию питомца.